رفضت المحكمة العليا في أستراليا استئناف توسيع منجم الفحم، ويجب أن تزن الموافقات على القواعد انبعاثات الفحم الصادرة عن التصدير

تقرير كامل

أصدرت المحكمة العليا الأسترالية يوم الأربعاء حكمًا منقسمًا بنسبة 3-2 لصالح دعاة حماية البيئة المجتمعيين الذين اعترضوا على توسعة منجم كبير مفتوح في منطقة هنتر في نيو ساوث ويلز، أيدت قرار محكمة الاستئناف بالولاية بأن سلطات التخطيط يجب أن تأخذ في الاعتبار التأثير المناخي للانبعاثات النهائية عند مراجعة المشاريع.

تتعلق القضية بمحاولة شركة MACH Energy تمديد عمر منجم الفحم المفتوح في ماونت بليزانت بمقدار 22 عامًا ومضاعفة إنتاجه السنوي تقريبًا. وافقت لجنة تخطيط الولاية على الخطة في عام 2022، قبل أن يطلق سكان هانتر فالي المحليون - بقيادة مالكة أرض موسويلبروك، ويندي ويلز، وهي معلمة علوم متقاعدة - تحديًا قانونيًا استمر أربع سنوات.

وقضت المحكمة بالأغلبية بأن اللجنة فشلت في النظر في فرض شروط لتقليل جميع انبعاثات الغازات الدفيئة إلى أقصى حد ممكن ــ وتحديداً انبعاثات "النطاق 3" الناتجة عند حرق الفحم بعد التصدير. واقترحت محكمة الاستئناف خيارات مثل تكرير الفحم قبل التصدير، أو الحد من الصادرات إلى الموقعين على اتفاق باريس، أو المطالبة بتعويض انبعاثات النطاق 3 المتوقعة.

واستشهد القاضي جيمس إيدلمان بتقديرات الخبير البروفيسور بيني ساكيت بأن المشروع الموسع سيكون من بين أكبر 650 مشروعًا في العالم من حيث انبعاث غازات الدفيئة. وقالت الرئيسة التنفيذية لمجلس المعادن، تانيا كونستابل، إن المستثمرين في قطاع الموارد الأسترالي "سيراجعون بعناية" الحكم، ودعت هيئة التعدين حكومة نيو ساوث ويلز إلى توفير المزيد من الحماية لموافقات التخطيط.

وقال متحدث باسم شركة MACH Energy إن عمال المنجم - حوالي 500 وظيفة مكافئة بدوام كامل - "عاشوا في خوف وعدم يقين لفترة طويلة جدًا" وأن الشركة ستراجع الحكم بعناية. يعود الآن مقترح التوسعة لمدة 22 عامًا إلى محكمة الأراضي والبيئة في نيو ساوث ويلز. ووصف المحامون المعنيون القرار بأنه رائد في قضايا المناخ، وقالت إيلين جونسون: "هذا القرار هو القرار الذي سيتم دراسته في جميع أنحاء العالم".