أوتاوا لن تستأنف الحكم بأن قانون تقييم الأثر غير دستوري، وستعمل على تعديل القانون بدلا من ذلك

أكدت الحكومة الفيدرالية أنها لن تستأنف حكم محكمة الاستئناف في ألبرتا بأن قانون تقييم الأثر المعدل غير دستوري بالنسبة للمحكمة العليا في كندا، وستقوم بدلاً من ذلك بتعديل التشريع استجابةً للحكم. وأكدت إيمي فالكنر، السكرتيرة الصحفية لوزيرة البيئة جولي دابروسين، القرار للصحافة الكندية يوم الخميس. (الصورة: مبنى البرلمان في أوتاوا، صورة أرشيفية.)

حكمت المحكمة 4-1 بأن التعديلات لم تحل المشكلة

في 9 أكتوبر/تشرين الأول، قضت محكمة الاستئناف في ألبرتا بأغلبية 4-1 بأن تعديلات أوتاوا لعام 2024 لم تحل المشاكل التي حددتها المحكمة العليا في عام 2023. ووجدت الأغلبية أن تعريف القانون "للآثار الضارة ضمن الولاية القضائية الفيدرالية" وأن أحكام صنع القرار فيه لا تزال فضفاضة للغاية، مما يسمح لأوتاوا بوقف المشاريع داخل المقاطعة حتى عندما يكون التأثير على الولاية الفيدرالية ضئيلا. رأى المنشق الوحيد، القاضي كيفن فيحان، أن تعديلات 2024 قد استجابت بشكل كافٍ لمخاوف المحكمة العليا وأن القانون يجب أن يظل قائماً بالكامل.

سبع سنوات من التقاضي، من عام 2022 إلى المحكمة العليا

النزاع مستمر منذ سبع سنوات. وجدت محكمة الاستئناف في ألبرتا لأول مرة أن القانون الأصلي غير دستوري في مايو 2022؛ في عام 2023، قضت المحكمة العليا بأن الجزء من القانون الذي يحكم "المشاريع المخصصة" يتجاوز اختصاص البرلمان وغير دستوري، في حين بقيت بعض الأحكام الإجرائية قائمة. وبعد أن عدل البرلمان القانون في عام 2024، أحالت ألبرتا النسخة المنقحة مرة أخرى إلى محكمة الاستئناف، التي وجدت مرة أخرى أنها غير دستورية. ونظرًا لأن الرأي المرجعي لمحكمة الاستئناف هو رأي استشاري وليس ملزمًا، فإن قرار أوتاوا بعدم الاستئناف هو الخطوة الحاسمة - فلن تكون هناك جولة للمحكمة العليا.

ألبرتا تدعي النصر. خاب أمل علماء البيئة

وأصدر رئيس وزراء ألبرتا دانييل سميث ووزير العدل ميكي أمري بيانا مشتركا يوم الخميس وصفا فيه الحكم بأنه انتصار كبير للولاية القضائية الإقليمية وتنمية الموارد، قائلين إن تعديلات 2024 فشلت في إصلاح العيوب الأساسية التي تهدد الوظائف واقتصاد ألبرتا. وقالت المجموعة البيئية Ecojustice إنها تشعر "بخيبة أمل عميقة"، معتبرة أن القرار يترك مستقبل قانون تقييم الأثر الفيدرالي غير مؤكد ويثير الشكوك حول التزام الحكومة بدور اتحادي قوي في حماية البيئة.

تفاصيل التعديل معلقة؛ للعمل مع بيل C-39

وقال فالكنر إن تفاصيل التعديلات "سيتم تأكيدها في الوقت المناسب" وأن كندا ستتحرك بسرعة لتوفير اليقين للمستثمرين والصناعة والشعوب الأصلية؛ ولم تذكر متى سيتم مشاركة التفاصيل. وفي غضون ذلك، ستعمل وكالة تقييم الأثر الكندية مع المؤيدين كل حالة على حدة لتحديد أفضل مسار للمضي قدمًا في تقييمات مشاريعهم. ستعمل التعديلات جنبًا إلى جنب مع مشروع القانون C-39، المعروض الآن على البرلمان، والذي من شأنه أن يمنح هيئة تنظيم الطاقة الكندية السلطة الوحيدة لتقييم خطوط الأنابيب وخطوط الطاقة والمشاريع النووية واليورانيوم المعينة، وتقصير أوقات المراجعة.