SpaceX 星艦今晚第 15 次試飛　首度挑戰陸上接住飛船本體

SpaceX 的星艦（Starship）定於美東時間 11 月 13 日（周五）下午 5 時 45 分，自德州 Starbase 發射升空，進行自 2023 年以來的第 15 次試飛。這次任務將首度嘗試用發射塔的機械臂在陸地上接住返回地球的飛船本體，而不是像以往那樣讓飛船落入海中，是 SpaceX 邁向火箭完全重複使用的重要一步。

據路透社報道，全高 124 米的星艦將在 75 分鐘的發射窗口內升空，發射窗口於美中時間下午 4 時 45 分開啟。這也是星艦第二次搭載可投入營運的 Starlink 衛星，預計將 26 顆 Starlink V3 衛星送入約 275 公里高的軌道。飛船將繞地球飛行約 14 圈、在太空停留約 21 至 22 小時後返回，預計於周六（11 月 14 日）美中時間下午約 2 時 45 分回到發射場。

發射許可截至周五上午仍未到手

截至周五上午，SpaceX 尚未取得美國聯邦航空管理局（FAA）的發射許可。FAA 過去通常會在星艦發射前一天發出許可，今次則尚未回應置評請求。SpaceX 在社交媒體表示，第 15 次飛行「目標是最快於周五發射，尚待監管批准」。

雙段回收：助推器與飛船都要接住

本次任務的目標是把星艦的兩個部分都帶回德州：超重型助推器（Super Heavy）升空約 10 分鐘後將垂直落回發射塔，由機械臂接住——SpaceX 至今已成功回收助推器三次，最近一次在 2025 年 3 月；而飛船本體（Ship 42）則要在完成 14 圈軌道飛行後返回。由於助推器需要先移開發射台、為飛船騰出位置，飛船的陸上回收預計在發射約 22 小時後進行。SpaceX 表示，若一切按計劃完成，將是「讓星艦成為可靠、可快速重複使用火箭的突破時刻」。

SpaceX 也準備了應變方案：若飛船在軌道上出現問題，可在印度洋、太平洋及墨西哥灣（美方稱「美國灣」）的五個預定海域提前濺落，情況嚴重時也可能在空中銷毀。任務期間，飛船返回時將飛越墨西哥及德州南部的有人居住地區，德州卡梅倫縣一帶的居民可能聽到一聲或多聲音爆。

上一次試飛僅維持約 3 小時

星艦上一次試飛在 9 月 28 日，是首次把火箭與衛星送入軌道，但飛行中途有發動機熄火，原定 10 小時的任務在約 3 小時後提前結束，飛船完整濺落太平洋。今次第 15 次飛行若能全程完成，將是星艦迄今最長、最複雜的一次任務，也是第二次軌道飛行。

星艦與登月計劃

馬斯克把星艦視為擴大 Starlink 網絡的關鍵，未來還計劃用它部署大批名為 Starmind 的人工智能數據處理衛星。美國太空總署（NASA）自 2021 年選定星艦作為阿耳忒彌斯（Artemis）登月計劃的載人登月器以來，已提供約 32 億美元資助，SpaceX 自身也已投入至少 150 億美元。NASA 與 SpaceX 預期最快 2028 年以星艦把太空人送上月球，但仍有多項關鍵測試未完成，包括在軌燃料轉注，分析人士普遍認為時間表將會推遲。馬斯克表示，希望在 2027 年上半年把星艦發射頻率提升至每周一次，SpaceX 亦稱可望在 2026 年底前啟用佛羅里達州的新發射場。

（資料圖片：星艦試飛。圖片來源：SpaceX）