El smog de Delhi empeora cuando las PM2.5 superan las 461 en partes de la ciudad antes del Diwali

La contaminación tóxica del aire en la capital de la India, Nueva Delhi, aumentó el miércoles 4 de noviembre. Según la AFP, la empresa de vigilancia IQAir registró concentraciones de PM2,5 superiores a 461 microgramos por metro cúbico en algunas partes de la ciudad, más de 30 veces la directriz de 24 horas de la Organización Mundial de la Salud de 15 microgramos por metro cúbico. El índice de calidad del aire en toda la ciudad se situó en torno a 377 a 379 por la mañana, en la banda de 301 a 400 que el organismo de control de la contaminación de la India llama "muy pobre"; las lecturas superiores a 400 se clasifican como "graves".

Las restricciones se endurecieron hace tres días, pero el smog se hizo más espeso

El deterioro se produjo tres días después de que las autoridades endurecieran las medidas: a partir del 1 de noviembre, los controles invernales de Delhi restringen los vehículos y las obras de construcción, activan la Etapa II del Plan de Acción de Respuesta Graduada (GRAP) y exigen que el gobierno y las oficinas privadas de Delhi pongan al 50% del personal en régimen de trabajo desde casa hasta el 31 de enero. El metro de Delhi ha agregado viajes adicionales entre semana.

Según el Ministerio de Medio Ambiente de la India, los vehículos representan el 23% de la contaminación invernal de Delhi, la quema de biomasa, incluidos los incendios de rastrojos agrícolas, contribuye con el 20%, y la industria, incluidas las centrales eléctricas de carbón, alrededor del 9%. La mayor parte, el 27%, proviene de partículas secundarias, que se forman cuando los gases liberados por los vehículos, la industria, las centrales eléctricas y la quema de biomasa reaccionan en la atmósfera.

Los fuegos artificiales de Diwali son el próximo riesgo

Diwali cae el domingo 8 de noviembre y se espera que los fuegos artificiales aumenten la contaminación. Este mes, la Corte Suprema de la India permitió el uso limitado de los llamados petardos “verdes” en Delhi y áreas vecinas, aunque los informes señalan que tales restricciones se ignoran de manera rutinaria.

Un estudio de 2024 publicado en The Lancet Planetary Health estimó que 3,8 millones de muertes en la India entre 2009 y 2019 estuvieron relacionadas con la contaminación del aire. Las partículas PM2.5 son micropartículas cancerígenas lo suficientemente pequeñas como para ingresar al torrente sanguíneo y dañar los pulmones y el corazón.

(Imagen de portada: fotografía de archivo de una escena callejera de Nueva Delhi cubierta de smog).