La extensión de la línea Bakerloo de Londres recibe un impulso presupuestario a medida que los alcaldes obtienen poderes para retener más ingresos fiscales locales

El canciller John Healey utilizó el presupuesto presentado el 28 de octubre para otorgar más poderes fiscales a los gobiernos locales y regionales, y nombró la extensión de la línea Bakerloo de Londres como un proyecto que podría beneficiarse. La extensión largamente demorada finalmente tiene una posible ruta hacia la financiación que no depende de preguntarle a Whitehall cada vez, pero el presupuesto en sí no es la aprobación para construir.

Lo que da el Presupuesto

Según la hoja de ruta, los gobiernos locales y regionales pretenden retener el 100% de los ingresos por tasas empresariales antes de finales de la década, y los alcaldes recibirán el 20% de las tasas empresariales a partir de 2027 y una parte de los ingresos por impuestos sobre la renta a partir de 2028, en sustitución de las subvenciones centrales. El paquete incluye un fondo inicial de £285 millones para impulsar la financiación de infraestructura local, además de mecanismos que permiten a los alcaldes tomar préstamos contra futuros ingresos fiscales, poderes que antes tendían a limitarse a proyectos locales más pequeños o, como en el caso de Crossrail y la línea Elizabeth, requerían una ley del Parlamento. Londres también podrá establecer un sucesor del Suplemento de Tarifas Comerciales de la línea Elizabeth y financiar la mejora de la estación de metro de Euston a través de una zona de financiación de incremento de impuestos.

Dónde corre la extensión y cuánto cuesta

La extensión de la línea Bakerloo iría hacia el sur desde Elephant & Castle hasta Lewisham, con estaciones en Burgess Park, Old Kent Road y New Cross Gate, y una posible extensión posterior más allá de Lewisham hasta Hayes y Beckenham Junction. La estimación de Transport for London publicada a principios de este año sitúa la ampliación hasta Lewisham entre £4,2 mil millones y £7,5 mil millones a precios de 2025, con £1,9 mil millones a £3,3 mil millones adicionales para llegar a Hayes; las cifras se basan en una estimación preparada en enero de 2024 y siguen sujetas a revisión a medida que se desarrollan los diseños. Los viejos trenes y depósitos de la línea Bakerloo también necesitan ser reemplazados, y hacer ambos trabajos juntos se considera generalmente más barato.

¿Qué pasa después?

Transport for London realizará una consulta pública sobre la extensión de Bakerloo entre diciembre de 2026 y febrero de 2027, pero aún se requieren casos comerciales detallados, aprobaciones legales, acuerdos locales y decisiones financieras específicas, por lo que no se ha fijado un calendario de construcción. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, acogió con agrado el Presupuesto como “un día realmente positivo y significativo para Londres”, diciendo que la capacidad de conservar una mayor parte del dinero que Londres recauda podría desbloquear miles de millones de inversiones adicionales en proyectos como el West London Orbital, la extensión de la línea Bakerloo y el barrio del conocimiento de Euston, apoyando a decenas de miles de nuevos hogares y empleos. Los comentaristas advierten, sin embargo, que los cambios se van produciendo a lo largo de la década, por lo que los primeros años pueden carecer de ingresos incluso cuando comienza el gasto, y es posible que aún sea difícil financiar proyectos interregionales muy grandes.