El metro de Nueva York cumple 122 años: la línea de 9,1 millas y 28 estaciones que se inauguró un día como hoy de 1904

El metro de Nueva York cumple hoy 122 años. El 27 de octubre de 1904, la Interborough Rapid Transit Company (IRT) inauguró la línea de metro que se convirtió en la base del sistema actual: 28 estaciones a lo largo de una ruta de 9,1 millas a través de Manhattan.

Un primer tren conducido por el alcalde

A las 14:35 Ese día, el alcalde George B. McClellan Jr. tomó los controles del tren inaugural en la estación City Hall. Se suponía que debía conducir sólo ceremonialmente, pero permaneció en los controles hasta la calle 103. A las 7 p.m. la línea se abrió al público por cinco centavos y más de 100.000 personas pagaron para viajar el primer día.

La primera ruta iba desde el Ayuntamiento en el bajo Manhattan hasta la Grand Central Terminal, hacia el oeste por la calle 42 hasta Times Square, luego hacia el norte hasta la calle 145 y Broadway en Harlem. La red creció rápidamente: el Bronx en 1905, Brooklyn en 1908 y Queens en 1915.

Un experimento anterior impulsado por aire

De hecho, los neoyorquinos habían viajado en metro 34 años antes de que se abriera el metro. El 26 de febrero de 1870, el inventor Alfred Ely Beach inauguró Beach Tire Transit debajo de Broadway: un solo automóvil de pasajeros impulsado por aire a través de un túnel de aproximadamente 312 pies de largo, con una estación equipada con candelabros, un piano de cola y una fuente repleta de peces de colores. Nunca llegó a ser una red que abarcara toda la ciudad, pero escribió la primera página de la historia clandestina de Nueva York.

122 años después

Hoy en día, el metro tiene 472 estaciones y es uno de los pocos sistemas de tránsito rápido del mundo que funciona las 24 horas del día. La obra maestra original, la estación City Hall, cerró a finales de 1945 porque su plataforma corta y curva no podía acomodar trenes más largos; sus bóvedas de azulejos Guastavino y sus candelabros permanecen, y 6 trenes del centro todavía lo atraviesan. Desde un primer viaje de cinco centavos hasta el pulso diario de la ciudad, esa línea de 9,1 millas todavía marca el ritmo de Nueva York.