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Premio Nobel de Química 2026 otorgado a Henri B. Kagan y Kenso Soai
La Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el premio de química a químicos franceses y japoneses por el descubrimiento de los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica.
Por qué es importante
El 7 de octubre se anunció en Estocolmo el Premio Nobel de Química 2026, otorgado conjuntamente al químico francés Henri B. Kagan y al químico japonés Kenso Soai “por el descubrimiento de los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica”. Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química, dijo que los dos resolvieron un misterio químico que tenía más de un siglo: cómo la homoquiralidad podría surgir espontáneamente en la naturaleza.
los descubrimientos
Kagan descubrió una nueva forma de manipular reacciones químicas ya en 1986. Soai creó la primera reacción química que produce sólo una de las imágenes especulares de una molécula (la ahora famosa "reacción de Soai"), lo que demuestra que un pequeño desequilibrio inicial puede amplificarse fuertemente durante la reacción. El comité dijo que estos descubrimientos han sido decisivos para los químicos que diseñan reacciones para la fabricación de productos farmacéuticos.
los galardonados
Kagan nació en 1930 en Boulogne-Billancourt, Francia, y es profesor emérito de la Université Paris-Sud en Orsay. Soai nació en 1950 en Hiroshima, Japón, y es profesor emérito de la Universidad de Ciencias de Tokio. Soai le dijo al comité por teléfono que estaba de compras cerca de su casa cuando recibió la llamada. El presidente francés, Emmanuel Macron, felicitó a Kagan y calificó el premio como un inmenso motivo de orgullo para el país. El premio en metálico de este año es de 12 millones de coronas suecas (alrededor de 1,2 millones de dólares estadounidenses).
Semana Nobel hasta ahora
La semana Nobel de 2026 se abrió con el premio de medicina el 5 de octubre (Deisseroth, Hegemann y Nagel, por optogenética) y el premio de física el 6 de octubre (Francis Halzen, por el observatorio de neutrinos IceCube). Le siguen el premio de literatura el 8 de octubre, el premio de la paz el 9 de octubre y el premio de economía el 12 de octubre.
Fuentes
Associated Press (vía NPR), Británica
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