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Premio Nobel de Medicina 2026 otorgado a un trío de optogenética
Karl Deisseroth (Estados Unidos), Peter Hegemann y Georg Nagel (Alemania) ganan el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 por descubrimientos relacionados con los canales iónicos activados por la luz y la optogenética; Se comparte el premio de 12 millones de coronas.
Por qué es importante
La optogenética permite a los científicos encender y apagar células nerviosas individuales con luz, abriendo una nueva era en la neurociencia. El método se utiliza ahora en laboratorios de todo el mundo para revelar los circuitos neuronales detrás de la memoria, las emociones y el comportamiento, y se está probando clínicamente para restaurar la vista en personas con discapacidad visual.
Informe completo
La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo anunció el lunes que el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 será para Karl Deisseroth, de 54 años, de la Universidad de Stanford en Estados Unidos, Peter Hegemann, de 71 años, de la Universidad Humboldt de Berlín, y Georg Nagel, de 73 años, de la Universidad de Würzburg en Alemania, "por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y la optogenética".
El gran avance comenzó en la década de 1990, cuando Hegemann descubrió una proteína sensible a la luz en un alga unicelular; Trabajando con Nagel, demostraron que la proteína actúa como un interruptor (canalrodopsina) que abre un canal para iones cuando se expone a la luz. Luego, Deisseroth demostró que la proteína podría usarse para controlar las células nerviosas, lo que permitiría a los investigadores estudiar grupos específicos de neuronas.
Los tres galardonados comparten un premio de 12 millones de coronas suecas (alrededor de 1,2 millones de dólares). Recibirán el premio de manos del rey Carlos XVI Gustavo en una ceremonia formal en Estocolmo el 10 de diciembre. El premio de medicina abre la semana Nobel: le sigue la física el 6 de octubre, la química el 7 de octubre, la literatura el 8 de octubre, la paz el 9 de octubre y la economía el 12 de octubre.
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