Ottawa evalúa subir el LRT a la provincia: 85 millones de dólares al año, pero ¿quién controla los trenes?

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El ayuntamiento de Ottawa autorizó negociaciones con Ontario en octubre pasado sobre la "carga" del sistema de tren ligero, transfiriendo la propiedad y la responsabilidad del O-Train a la provincia. En abril, el alcalde Mark Sutcliffe y el ministro de Transporte de Ontario, Prabmeet Sarkaria, firmaron un memorando de entendimiento confirmando que las conversaciones avanzaban. Las proyecciones de la ciudad cifran el beneficio a largo plazo en alrededor de $4 mil millones en costos de capital, mantenimiento y operación desplazados de los contribuyentes de Ottawa, o aproximadamente $85 millones al año que podrían reinvertirse en el servicio y la frecuencia de los autobuses.

La cuestión del control

Más allá del dinero, el presidente del comité de tránsito, el conde. Glen Gower ha señalado el problema: "¿Qué significa 'control local' si alguien más es dueño del ferrocarril?" Un modelo alternativo haría que la provincia simplemente reembolsara a Ottawa su parte de los costos del LRT, dejando a la ciudad en el asiento del conductor y al mismo tiempo recibiendo el alivio financiero. Cuando el consejo autorizó las negociaciones, adjuntó siete principios, incluido el de que cualquier acuerdo fuera coherente con acuerdos precedentes alcanzados con otros municipios de Ontario y que OC Transpo mantuviera el control local sobre la prestación y contratación de servicios.

Por qué Ottawa siente que el proyecto de ley está desequilibrado

Los contribuyentes de Ottawa cubren actualmente alrededor del 55 por ciento del costo de construcción de las etapas 1 y 2 del LRT, mientras que los contribuyentes de Toronto, Mississauga, Hamilton y Brampton han pagado sólo alrededor del 5 por ciento del costo de sus propios proyectos de tránsito, y la provincia y el gobierno federal se dividen el resto. Para una ciudad del tamaño de Ottawa, esa brecha ha sido un punto delicado en el consejo durante años y es la principal fuerza que impulsa el impulso de las subidas.