Newsom conmuta las 548 sentencias de muerte de California por cadena perpetua sin libertad condicional

El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció el jueves (5 de noviembre) que utilizará su autoridad de clemencia para conmutar las 548 sentencias de muerte en el estado por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. California tiene la mayor población condenada a muerte en el hemisferio occidental, alrededor de una cuarta parte de todas las sentencias de muerte en todo el país, y el Centro de Información sobre la Pena de Muerte calificó la medida como la mayor conmutación masiva en la historia moderna de Estados Unidos. (Foto: fotografía de archivo de Newsom).

Un tercero surtirá efecto de inmediato; el resto necesita la Corte Suprema

Newsom dio un aviso formal a los familiares de las víctimas y a los fiscales de distrito el jueves. Aproximadamente un tercio de las conmutaciones surtirán efecto por su propia cuenta diez días después de dicha notificación; las otras 382 personas (alrededor del 70 por ciento) fueron condenadas por más de un delito grave, por lo que la constitución estatal requiere que la Corte Suprema de California esté de acuerdo, y Newsom presentó esos casos a la Corte el jueves. No se ha anunciado ningún cronograma para la revisión del Tribunal. Las 548 personas incluyen 529 hombres y 19 mujeres.

La pena de muerte sigue vigente

Newsom enfatizó que las conmutaciones no derogan la pena de muerte: los votantes de California rechazaron las medidas de derogación en 2012 y 2016, y los fiscales aún pueden solicitar sentencias de muerte en casos futuros, con jurados y tribunales libres para imponerlas. En una carta abierta a todos los californianos, escribió: "Tomo esta medida porque creo firmemente que los asesinatos autorizados por el estado son incompatibles con los valores de California, socavan los cimientos de nuestro sistema legal y nos menosprecian a cada uno de nosotros".

Dejando el cargo en enero; Newsom acepta la responsabilidad 'exclusiva'

Newsom firmó una orden ejecutiva en 2019 por la que se establecía una moratoria de las ejecuciones, pero cientos de personas seguían condenadas a muerte; California no ha llevado a cabo ninguna ejecución desde el 17 de enero de 2006. Newsom deja el cargo el 4 de enero de 2027 debido a límites de mandato y será sucedido por el recién elegido gobernador Xavier Becerra; Associated Press informó que Newsom está considerando postularse para presidente. En su carta, dijo que acepta "la única responsabilidad política y personal" por la decisión, al tiempo que reconoce el profundo dolor y la reacción que traería a las familias de las víctimas; varios fiscales de distrito y grupos encargados de hacer cumplir la ley criticaron la medida de inmediato.

(Fuentes: Associated Press, Equal Justice Initiative, Death Penalty Information Center, 5 de noviembre de 2026).