Washington: Un informe del ejército culpa a fallos sistémicos de la colisión en el aire en DC e insta a aplicar medidas de seguridad

Informe completo

En la noche del 29 de enero de 2025, el vuelo 5342 de American Airlines, un avión regional que transportaba a 64 personas, chocó con un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense que transportaba a tres soldados sobre el río Potomac mientras el avión descendía hacia el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington. Ambos aviones cayeron al río; nadie sobrevivió. Fue el accidente aéreo más mortífero en suelo estadounidense en más de dos décadas.

El informe identificó dos transmisiones de radio fallidas como el factor contribuyente más importante: la tripulación del helicóptero nunca recibió información que pudiera haberles ayudado a identificar el avión y mantener la separación visual. Las gafas de visión nocturna de la tripulación restringieron su campo de visión y las brillantes luces de la ciudad de Washington hicieron que el avión fuera más difícil de detectar. La ruta del helicóptero cerca del Nacional Reagan estaba mal diseñada, permitiendo sólo 75 pies de separación vertical entre un Black Hawk y un avión de aterrizaje, un margen que no tenía en cuenta el rango de error aceptado del altímetro de un Black Hawk; La NTSB descubrió que el helicóptero volaba casi 100 pies más alto de lo que indicaban sus instrumentos. El Ejército dijo que el controlador de la torre del Reagan National podría haber evitado el accidente, aunque reconoció las propias fallas del ejército.

El informe se completó en mayo pero los militares no lo publicaron. Las familias de las víctimas presionaron al Ejército durante meses con publicaciones diarias en las redes sociales; El periodista de Associated Press Josh Funk obtuvo una copia antes de que se hiciera pública. Tim Lilley, un ex piloto del Black Hawk del ejército cuyo hijo Sam era el primer oficial del avión, dijo que partes del informe fueron redactadas y la responsabilidad se asignó de manera demasiado amplia: "El ejército debe a las familias y al público estadounidense una rendición de cuentas completa". El Ejército dijo el jueves: "Reconocemos la necesidad de respuestas de las familias y seguimos comprometidos con la transparencia".

El Ejército dice que ha inspeccionado y reconfigurado 3.585 helicópteros, fortalecido el entrenamiento y está probando la instrumentación de altitud del Black Hawk, y está revisando las operaciones de helicópteros en otras ciudades importantes, incluidas Los Ángeles y la región de Seattle-Tacoma, para detectar riesgos similares. El informe insta al Congreso a actuar.