La Coupe Grey arrive à Calgary, escortée par l'armée jusqu'au manège militaire Mewata, en hommage aux quatre soldats tués à la BFC Wainwright

Le trophée du championnat de la Ligue canadienne de football (LCF), la Coupe Grey, est arrivé lundi (9 novembre) à Calgary au son des cornemuses et sous escorte des Forces canadiennes, transporté en voiture hippomobile jusqu'au manège militaire Mewata avant d'être porté à l'intérieur par des soldats. La cérémonie d'ouverture de la semaine de la Coupe Grey a aussi rendu hommage aux quatre soldats tués lors d'un exercice d'entraînement à la BFC Wainwright, en Alberta, le 17 octobre. (Photo : la Coupe Grey, photo d'archive. Photo : LCF.)

Les quatre soldats tués

Le 17 octobre, des vents forts et soudains ont poussé les flammes d'un feu d'herbe tout proche vers un groupe de 84 soldats en entraînement. Quatre ont été tués et des dizaines d'autres blessés. Les soldats tués appartenaient au Princess Patricia's Canadian Light Infantry : le soldat Shaun Farrell, 23 ans, de Prince Albert (Saskatchewan) ; le soldat Aidan Goulding, 23 ans, de North Vancouver (Colombie-Britannique) ; le soldat Hayden Lykkemark, 19 ans, de Langley (Colombie-Britannique) ; et le sergent Morgan Wong, 26 ans, d'Edmonton.

« Le début d'une célébration, et un moment de réflexion »

Le colonel Kyle Clapperton, commandant du 41e Groupe-brigade du Canada, a eu la voix brisée pendant la cérémonie. Il a dit que l'arrivée du trophée de championnat de la LCF est à la fois le début d'une célébration et un moment de réflexion, ajoutant : « Cette année, cette réflexion revêt une signification particulière. » Il a indiqué que beaucoup de soldats blessés sont des réservistes du 41e Groupe-brigade qui servent au sein du Loyal Edmonton Regiment et des Calgary Highlanders, ajoutant : « Nous gardons aussi dans nos pensées les nombreux soldats blessés, leurs familles, leurs amis et leurs camarades, en leur souhaitant le meilleur rétablissement possible. »

Le commissaire de la ligue : plus d'un siècle d'histoires canadiennes qui arrivent

Le commissaire de la LCF, Stewart Johnston, a dit que la ligue sait que la communauté des Forces armées et beaucoup de gens en Alberta portent une perte énorme. « C'est le coup d'envoi d'une semaine de célébration, et ce le sera, mais nous savons que, pour la communauté des Forces armées canadiennes et pour tant de gens ici en Alberta, vous portez une perte énorme après la tragédie de Wainwright », a-t-il dit. Il a ajouté que, depuis plus d'un siècle, la Coupe Grey a traversé l'histoire du Canada, célébrée dans les moments de joie et portée par des Canadiens dans les moments de sacrifice : « Il y a quelque chose de particulièrement significatif à voir des membres des Forces armées canadiennes l'aider à arriver à Calgary aujourd'hui. Ce n'est pas seulement un trophée qui arrive dans une ville, c'est plus d'un siècle d'histoires canadiennes qui arrive avec lui. »

La finale de dimanche : Edmonton contre Montréal

La 113e Coupe Grey sera disputée dimanche au stade McMahon de Calgary, les Elks d'Edmonton affrontant les Alouettes de Montréal. Parmi les invités de la cérémonie d'arrivée figuraient la lieutenante-gouverneure de l'Alberta, Salma Lakhani, et le maire de Calgary, Jeromy Farkas.