Démolition du Ogden Block, 113 ans, à Calgary pour laisser place au TLR de la Ligne verte ; la Ville récupérera les briques

Le Ogden Block, bâtiment historique de 113 ans à Calgary, a été démoli le mercredi 4 novembre pour laisser place à la future station Ogden du TLR de la Ligne verte, mettant fin à des années d'efforts de préservation. L'immeuble, situé au 7044, chemin Ogden S.E., dans le quartier sud-est d'Ogden, datait de 1913 et comptait parmi les plus anciens bâtiments de Calgary.

Ancienne buanderie chinoise, puis hôpital pour anciens combattants

Les archives montrent que le Ogden Block abritait à l'origine la buanderie Hong Lee, un rare commerce chinois situé hors du quartier chinois de Calgary, avant d'être converti en hôpital pour anciens combattants, puis en logements. « Nous avions vraiment espéré sauver ce bâtiment, et il y a eu plusieurs périodes où cela semblait possible », a déclaré Bonnie Warbeck, présidente du Milligan Ogden Heritage Group. « C'est vraiment dommage, c'est une grande perte pour la communauté, une perte profonde, et une perte pour la ville aussi. » Elle a souligné qu'Ogden a perdu trois bâtiments patrimoniaux importants en environ huit ans : « Quand nous perdons ces bâtiments, nous perdons aussi l'histoire de notre communauté. »

Offert pour 1 $, sans preneur ; les briques seront récupérées

Plus tôt cette année, la préservation avait semblé possible : la Ville de Calgary avait offert le Ogden Block pour 1 $ et promis jusqu'à 50 000 $ de frais de déménagement à tout acheteur intéressé. Mais l'état de détérioration du bâtiment, combiné au coût élevé de son déplacement, a fait qu'aucune offre n'a été reçue avant la fin de la période de vente. Bien que le bâtiment ait disparu, la Ville affirme que certains matériaux seront préservés : Wendy Tynan, directrice du projet de la Ligne verte, a indiqué qu'un restaurateur de briques vérifiera leur qualité pour déterminer ce qu'il sera possible d'en faire. « Nous préservons ces options et nous avons vraiment hâte de pouvoir raconter cette histoire par la suite », a-t-elle dit. Les travaux de démolition ont commencé le 2 novembre et devraient durer jusqu'à trois semaines.

Mme Warbeck espère que la perte du Ogden Block suscitera une réflexion plus large sur l'équilibre entre croissance et préservation du patrimoine à Calgary.