Le Canada ordonne un examen formel de l'offre chinoise sur le projet de lithium Arizaro

Pourquoi c'est important

Ottawa étend son examen de sécurité nationale des investissements étrangers à une transaction ne comportant aucun actif canadien — un projet de lithium en Argentine racheté par une société chinoise — testant ainsi les limites extérieures de la Loi sur Investissement Canada.

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La société calgarienne Lithium Chile Inc. a annoncé le 29 septembre que le ministère fédéral de l'Innovation, des Sciences et du Développement économique (ISDE) a avisé China Union Holdings Ltd. (CUH) qu'il procéderait à un examen formel du projet précédemment annoncé par CUH d'acquérir la totalité des actions d'Argentum Lithium S.A., en vertu de l'article 25 de la Loi sur Investissement Canada.

CUH a indiqué à Lithium Chile qu'elle étudiait l'ordonnance et qu'elle l'informerait de la suite prévue une fois déterminée.

La transaction avait été annoncée le 22 décembre 2025. Le seul actif d'Argentum est une participation de 62,2 % dans ARLI S.A., l'exploitant du projet de lithium Arizaro dans la province de Salta, en Argentine ; Lithium Chile détient 29 245 hectares sur le Salar de Arizaro. Le 17 août 2026, les deux sociétés avaient reçu un avis préliminaire en vertu du paragraphe 25.2(1) de la Loi, selon lequel le directeur des investissements avait des motifs raisonnables de croire que la vente pourrait nuire à la sécurité nationale.

Lithium Chile conteste la compétence d'Ottawa, affirmant qu'Argentum n'a aucune activité au Canada, ni bureaux, ni employés, ni actifs au pays, et a critiqué le silence réglementaire de sept mois avant l'intervention d'août, qu'elle juge préjudiciable à la confiance des investisseurs.