États-Unis et Canada négocient un allègement des droits sur l'acier et l'automobile; un accord possible avant le 3 novembre, selon des sources

Les États-Unis et le Canada négocient un allègement des droits de douane sur l'acier et l'automobile canadiens. Reuters a rapporté le 26 octobre, en citant deux sources américaines et quatre sources canadiennes, que les deux gouvernements tentent de réparer leurs relations après l'échec des négociations commerciales en août, mais qu'aucun accord n'a encore été conclu.

Ce que couvrent les négociations

Les discussions portent sur les droits imposés en vertu de l'article 232 de la loi commerciale américaine, dont jusqu'à 50 % sur l'acier canadien et 25 % sur l'automobile, avec un possible allègement à l'étude. Trump a déjà annoncé qu'il porterait à 50 % à partir du 1er janvier 2027 les droits sur les importations d'acier et d'automobile en provenance du Canada. Les négociations d'août ont échoué en partie sur la question de la réduction des droits sur les véhicules moyens et lourds, essentiels aux usines canadiennes; les constructeurs américains espéraient un allègement du coût des droits initiaux de 25 % sur le transport transfrontalier de véhicules et de pièces.

Pourquoi le calendrier compte

Une source canadienne informée des négociations a estimé qu'un accord sur les droits sur l'acier et l'automobile était possible avant les élections du 3 novembre, tandis que des sources américaines ont indiqué que l'administration Trump voulait que le Canada fasse de nouvelles concessions. Reuters souligne que seuls 32 % des Américains approuvent Trump, que les républicains risquent de perdre le contrôle du Congrès lors des élections de mi-mandat de la semaine prochaine et que les droits sur les importations canadiennes sont devenus un handicap politique, des candidats républicains des États frontaliers réclamant la fin de la guerre commerciale avec le Canada.

Ce que disent les deux camps

Le premier ministre Mark Carney a fait état d'une légère intensification des discussions avec les États-Unis et a indiqué qu'Ottawa n'avait pas changé de position, ajoutant que les progrès éventuels s'expliquaient par un rapprochement des États-Unis vers la position canadienne, sans donner de détails. Un porte-parole de Dominic LeBlanc, ministre responsable du commerce Canada–États-Unis, a déclaré que le Canada restait en dialogue constructif sur une série de priorités et prêt à travailler de bonne foi vers une relation commerciale plus mutuellement avantageuse et respectueuse des intérêts du Canada. Un responsable du Bureau du représentant américain au commerce a indiqué que les deux parties étaient aussi en contact ces derniers jours sur l'architecture générale d'un éventuel accord et sur toutes les autres questions commerciales; la Maison-Blanche et le département du Commerce n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Ce qu'il faut surveiller

Une source canadienne du secteur a prévenu qu'un éventuel accord ne serait pas forcément large: s'il se concrétise, ce sera rapide, mais probablement un accord au périmètre réduit. Les droits de l'article 232 étant administrés par le département du Commerce, le secrétaire Howard Lutnick, plutôt que le Bureau du représentant américain au commerce, est au centre des négociations, et il est en contact régulier avec LeBlanc. Trump a signé vendredi un décret supprimant les droits de 50 % sur certains produits agricoles et forestiers canadiens et a prédit dimanche, lors d'un rassemblement, que le différend commercial serait bientôt résolu, sans donner de précisions.