Les entreprises chinoises d'IA se ruent sur les capacités Nvidia à l'étranger, craignant un durcissement américain

Des entreprises chinoises d'intelligence artificielle cherchent à louer des capacités de calcul propulsées par Nvidia dans des centres de données situés hors de Chine, craignant que le scandale impliquant Jensen Huang, directeur général du fabricant américain de puces, ne pousse Washington à durcir les restrictions sur leur utilisation à distance de processeurs avancés, ont déclaré à Reuters trois personnes proches du dossier, le 12 novembre.

La location à distance, une faille du contrôle des exportations

Washington restreint les exportations vers la Chine des puces d'IA les plus avancées de Nvidia, mais les entreprises chinoises peuvent accéder à ces processeurs à distance en louant de la puissance de calcul dans des centres de données à l'étranger. Un grand fournisseur chinois de cloud a discuté en interne de la possibilité de réserver des capacités Nvidia à l'étranger, tandis que certaines entreprises ont contacté des exploitants de centres de données pour en réserver ; de plus petits laboratoires d'IA envisagent des démarches similaires, notamment auprès de grands fournisseurs de puissance de calcul en Asie du Sud-Est.

Le projet de loi RASA au centre des préoccupations

Les entreprises craignent que la controverse ne donne un élan politique au Remote Access Security Act (RASA), un projet de loi américain qui donnerait au département du Commerce le pouvoir de réglementer l'accès à distance, via le cloud, aux technologies soumises à restriction. La Chambre des représentants a adopté le texte en janvier par 369 voix contre 22, et il attend désormais l'examen du Sénat. Restreindre l'accès au cloud à l'étranger rendrait plus difficile, pour les développeurs chinois, l'obtention de puissance de calcul haut de gamme sans importer directement les puces.

Stockage sur le marché gris et lutte contre la contrebande

La perspective d'un renforcement des contrôles a également alimenté la demande de puces d'IA Nvidia soumises à restriction sur le marché gris chinois, incitant commerçants et intermédiaires à commencer à stocker ces processeurs, ont indiqué deux des sources, par crainte que la controverse ne déclenche une répression américaine plus large contre la contrebande de puces avancées et de serveurs d'IA vers la Chine. Des documents d'achat montrent qu'une université chinoise étroitement liée à l'Armée populaire de libération a acheté le mois dernier de puissantes puces H200 de Nvidia, bien qu'elle figure sur une liste noire américaine à l'exportation. En mars, les procureurs américains ont inculpé le cofondateur de Super Micro Computer, Yih-Shyan « Wally » Liaw, et deux autres personnes, accusés d'avoir détourné vers la Chine, via une société d'Asie du Sud-Est, des serveurs contenant des puces Nvidia, pour environ 2,5 milliards de dollars ; les accusés n'ont pas été reconnus coupables.

Le contexte de la controverse

Dimanche, Huang a reconnu avoir été infidèle à son épouse. Le New York Times a rapporté que la femme concernée était Alice Huang, ancienne cadre de Megaspeed, une société de cloud computing basée à Singapour, et que les autorités américaines avaient conclu qu'elle était un agent du renseignement chinois. Reuters a indiqué ne pas pouvoir vérifier cette allégation de manière indépendante, ce que la Chine a nié. Alice Huang entretenait des relations d'affaires et d'investissement avec plusieurs grandes entreprises technologiques chinoises, dont Tencent et Alibaba, selon deux personnes proches du dossier. Des registres commerciaux singapouriens montrent que la filiale d'Alibaba, Apex Enterprise Solutions, a financé Speedmatrix, une société malaisienne liée à Megaspeed. Megaspeed fait l'objet d'un examen minutieux, soupçonnée d'avoir aidé des clients chinois à accéder à des puces Nvidia avancées soumises au contrôle des exportations américaines ; la société nie tout détournement illégal de puces vers la Chine. Nvidia, Megaspeed et le département américain du Commerce n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Source : exclusivité Reuters, 12 novembre 2026.