Au lendemain du retour de Xi des États-Unis, la Chine organise des exercices navals et aériens autour du récif de Scarborough

Pourquoi c'est important

L'exercice intervient le lendemain du retour de Xi Jinping de sa visite d'État aux États-Unis, alors que les frictions entre la Chine et les Philippines en mer de Chine méridionale s'intensifient — un calendrier particulièrement sensible.

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Le commandement du théâtre sud de l'Armée populaire de libération chinoise a annoncé dimanche 27 septembre, via WeChat, avoir mené un exercice conjoint naval et aérien dans les eaux et l'espace aérien entourant le récif de Scarborough (appelé Huangyan Dao en Chine et Bajo de Masinloc aux Philippines). Le communiqué décrit l'exercice comme une action nécessaire face à « certains pays » qui portent atteinte à la paix et à la stabilité régionales, visant à tester et à renforcer les capacités réelles de combat pour protéger la souveraineté territoriale et les droits maritimes.

Le porte-parole des garde-côtes chinois, Jiang Lue, a indiqué dans un autre communiqué WeChat que les garde-côtes avaient effectué dimanche des exercices portant sur l'arraisonnement et l'inspection, l'interception d'intrusions et le remorquage forcé.

Les garde-côtes chinois affirment que les Philippines ont violé les accords le 24 septembre en envoyant des navires de ravitaillement vers le haut-fond Second Thomas (Ayungin / Ren'ai Jiao), entraînant suivi, surveillance et avertissements sur place. Selon l'agence Yonhap, l'administration de la sécurité maritime du Guangdong a publié des avis de navigation pour des exercices de tir réel dans certaines zones de la mer de Chine méridionale les 28 et 30 septembre.

Reuters rapporte que l'ambassade des Philippines à Pékin n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.