New Delhi : les commerçants craignent que le rassemblement du 1er novembre paralyse 21 marchés

La Chambre de commerce et d'industrie (CTI) de Delhi affirme qu'un rassemblement du Congrès prévu le 1er novembre au Ramlila Maidan pourrait perturber l'activité de 21 grands marchés de gros et de détail de Delhi, en pleine saison festive. Elle a écrit au dirigeant du Congrès Rahul Gandhi pour demander un report jusqu'au 10 novembre, après Bhai Dooj, ou un déplacement vers un lieu éloigné des zones commerciales.

Les craintes des commerçants

Selon un reportage de Press Trust of India (PTI) du 27 octobre, le président de la CTI, Brijesh Goyal, a indiqué qu'une copie de la lettre avait aussi été envoyée au président du Congrès, Mallikarjun Kharge, pour qu'il en discute avec ses partenaires d'alliance. Les commerçants redoutent d'éventuelles barricades et fermetures de routes les 31 octobre et 1er novembre, et se demandent si les clients pourront atteindre les boutiques.

La CTI indique que les organisateurs annoncent 10 lakh de participants (un million), ce qui pourrait amener 15 000 à 20 000 véhicules à Delhi, dont 10 000 à 12 000 bus et 5 000 à 7 000 petits véhicules. Parmi les 21 marchés cités figurent Chandni Chowk, Sadar Bazaar, Khari Baoli, Bhagirath Palace, Chawri Bazaar, Kashmere Gate, Karol Bagh et Daryaganj.

La CTI affirme que de nombreuses ruelles du vieux Delhi ne mesurent que 10 à 12 pieds de large, et qu'un seul camion bloqué pourrait provoquer des embouteillages de plusieurs heures. Évoquant un événement au Jantar Mantar le 10 octobre, qui aurait réuni 3 000 à 4 000 personnes, elle affirme que la circulation du centre de Delhi avait été perturbée et que les commerçants avaient perdu 3 000 crores de roupies ; elle prévoit que le rassemblement du 1er novembre pourrait paralyser le commerce du vieux Delhi, avec des pertes allant jusqu'à 10 000 crores de roupies. Ces chiffres sont les affirmations des commerçants, et non des totaux vérifiés officiellement.

D'autres lieux proposés

Si le rassemblement ne peut être reporté, la CTI propose de le déplacer vers Burari Ground ou le stade Jawaharlal Nehru, afin de limiter l'impact sur le commerce.

La réponse du Congrès

Le Congrès a défendu le rassemblement le même jour. La députée Jebi Mather a déclaré que la « Delhi Chalo March » portait sur la transparence électorale et la protection de la démocratie, et a rejeté l'idée qu'elle gâcherait les célébrations de Diwali. Le dirigeant du Congrès Udit Raj s'est demandé pourquoi les organisations de commerçants étaient restées silencieuses lors de perturbations antérieures, comme la protestation des agriculteurs et la démonétisation, et a affirmé que certaines organisations agissaient sous la pression du BJP au pouvoir, sans fournir de preuve selon le reportage. Le ministre de l'Union Arjun Ram Meghwal avait affirmé que le rassemblement perturberait Diwali et nuirait aux commerçants.

D'après les informations disponibles, le rassemblement reste prévu le 1er novembre au Ramlila Maidan ; un éventuel report ou déplacement reste à décider par les organisateurs et les autorités.