Un Learjet s'écrase près de maisons en Floride : les neuf occupants tués

Un avion d'affaires Learjet 60, immatriculé N722BD, s'est écrasé dans le comté de Palm Beach, en Floride, vers 12 h 50 heure locale le dimanche 1er novembre, tuant les neuf personnes à bord. L'appareil est tombé dans le secteur de Greenacres/Cresthaven, près de South Military Trail et de 10th Avenue North, à proximité de maisons et d'un parc de maisons mobiles. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a indiqué qu'aucun blessé au sol n'avait été signalé; environ 600 résidents ont été évacués par précaution.

Givrage et turbulences signalés à 35 000 pieds avant une descente fulgurante

Selon l'Associated Press, l'avion avait décollé de l'aéroport Austin-Bergstrom, au Texas, à destination de l'aéroport de North Eleuthera, aux Bahamas, a précisé la FAA. En route, l'équipage a signalé du givrage, des turbulences et des précipitations vers 35 000 pieds, avant que l'appareil ne pique à une vitesse extrême. Les données de Flightradar24 montrent un taux de descente approchant ou dépassant 20 000 pieds par minute, très loin d'un profil de descente normal. Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a confirmé sur X que les neuf personnes à bord avaient péri, qualifiant l'événement de terrible tragédie.

Débris près des maisons, quelque 600 résidents évacués

L'avion s'est écrasé juste à côté d'un quartier résidentiel; les images du site montrent des débris éparpillés sur les rues et le gazon, tandis que pompiers et secouristes bouclaient les rues avoisinantes. Environ 600 résidents ont été évacués par crainte de fuites de carburant et d'un incendie alimenté par les débris. Le gouverneur DeSantis a déclaré qu'aucun blessé au sol n'avait été signalé — un soulagement vu la proximité du lieu du crash avec les habitations. L'identité des victimes n'a pas encore été rendue publique, et les autorités s'employaient à prévenir les familles.

Une équipe du NTSB dépêchée; cause encore inconnue

Le National Transportation Safety Board (NTSB) a dépêché une équipe d'enquêteurs (go-team) sur place, avec l'appui de la FAA. La cause de l'accident n'est pas encore connue. Les enquêteurs récupéreront les enregistreurs de vol et de conversations du poste de pilotage, cartographieront le champ de débris et examineront les messages radio de l'équipage signalant givrage et turbulences, afin de déterminer si les conditions météo, une défaillance mécanique ou un autre facteur ont précipité la chute fatale. Le Learjet 60, avion d'affaires de taille moyenne construit par la gamme Learjet de Bombardier et lancé dans les années 1990, peut voler jusqu'à 51 000 pieds et est largement utilisé pour les vols nolisés et d'entreprise. Le rapport préliminaire du NTSB paraît habituellement en quelques semaines; l'enquête complète peut prendre un à deux ans.

Sources : Federal Aviation Administration (FAA), National Transportation Safety Board (NTSB), Associated Press, déclarations publiques du gouverneur de Floride et du secrétaire américain aux Transports, et données de Flightradar24.