Google investira 17 milliards de dollars dans son premier centre de données du Wyoming, alimenté par des piles à combustible de 702 MW avec captage du carbone

Google a annoncé le 5 novembre un investissement de 17 milliards de dollars pour construire son premier centre de données dans le Wyoming, un campus situé dans le comté de Laramie, à environ huit miles au sud de Cheyenne, sur un terrain de 716 acres connu localement sous le nom de projet Tembo. L’électricité proviendra en partie d’une centrale à piles à combustible au gaz naturel de 702 mégawatts, avec captage et stockage du carbone, et Google affirme qu’il paiera la totalité de l’électricité consommée par le campus.

Piles à combustible et captage du carbone, en service complet fin 2028

La centrale sera construite par American Electric Power (AEP) avec des piles à combustible fabriquées aux États-Unis par Bloom Energy. AEP prévoit d’investir environ 4 milliards de dollars dans l’installation dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité de 20 ans ; la fourniture d’électricité commencera au second semestre 2027 et l’exploitation complète est prévue pour la fin 2028. Le dioxyde de carbone capté sera acheminé vers le centre de séquestration de l’est du Wyoming de Tallgrass Energy pour un stockage souterrain permanent. Google indique que le campus sera refroidi à l’air pour limiter la consommation d’eau et qu’il devrait générer des centaines de millions de dollars de recettes fiscales foncières locales.

Partenaires et transaction foncière

Google développe le projet avec Tallgrass Energy, Black Hills Energy, AEP et le promoteur Related Digital. L’entreprise d’infrastructure d’IA Crusoe a indiqué le 6 novembre que Google avait acquis son site de centre de données dans le sud-est du Wyoming ; les modalités financières n’ont pas été divulguées. Crusoe développe également un autre campus Google à Armstrong. Google n’a pas précisé la capacité de calcul du campus du Wyoming ni le calendrier de construction.

Un contexte tendu : les électeurs viennent de freiner les centres de données

L’annonce est intervenue deux jours après que les électeurs ont approuvé des restrictions sur la construction de centres de données dans 40 des 41 scrutins locaux du 3 novembre, et au cours d’une semaine de forte baisse des valeurs liées à l’infrastructure d’IA ; l’action Google a reculé de 2,2 % le 5 novembre. OpenAI a publié le même jour un pacte communautaire national s’engageant à prendre en charge la totalité des coûts d’électricité et d’infrastructure de ses futurs campus. Google n’a pas pris d’engagement national comparable pour le Wyoming, mais a indiqué qu’il formerait un conseil consultatif communautaire et paierait les renforcements du réseau électrique rendus nécessaires par la croissance du campus.

(Sources : blog de Google ; Reuters ; communiqués d’American Electric Power. Photo : photo d’archives, vue aérienne d’un centre de données Google au Texas, et non du site du Wyoming.)