Hong Kong : la secrétaire au Logement démissionne après le rapport sur l'incendie de Tai Po, le chef de l'exécutif présente ses excuses

HONG KONG — Le chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee, a présenté ses excuses jeudi 29 octobre pour l'incendie de Wang Fuk Court de novembre dernier, et annoncé la démission de la secrétaire au Logement, Winnie Ho. Selon lui, Mme Ho doit assumer la responsabilité politique, bien qu'aucune faute personnelle n'ait été établie; elle a démissionné mercredi 28 octobre, devenant la première responsable à quitter ses fonctions à la suite de l'incendie. Au début de la conférence de presse, John Lee et sept autres hauts responsables se sont inclinés en signe d'excuses.

Ce que l'enquête a établi

Une commission indépendante a conclu que l'unité de contrôle indépendante du Bureau du logement avait failli dans ses missions de supervision des travaux d'entretien de Wang Fuk Court. John Lee a indiqué que quatre organismes publics portaient une part de responsabilité. Le gouvernement, qui a reçu le rapport de la commission la semaine dernière, devrait décider des mesures de responsabilisation et des sanctions disciplinaires visant les personnes et les responsables concernés, ainsi que présenter un plan de réforme; John Lee a promis de vastes réformes du secteur du bâtiment et du système de réglementation. Les travaux de la commission sont distincts des enquêtes pénales, dans lesquelles sept personnes et deux entreprises ont été inculpées, notamment pour homicide involontaire et complot en vue de frauder.

L'incendie de novembre dernier

L'incendie s'est déclaré en novembre dernier et a ravagé sept tours d'habitation de 31 étages du complexe résidentiel de Wang Fuk Court, dans le district nord de Tai Po, alors en cours de rénovation. Il a fait 168 morts et déplacé des milliers d'habitants, devenant l'incendie le plus meurtrier de la ville depuis 1948. Les autorités accusent les deux entreprises et certains prévenus d'avoir conspiré pour frauder les copropriétaires en dissimulant les antécédents judiciaires de l'entreprise ensuite retenue pour le projet de rénovation, un contrat de plus de 300 millions de dollars de Hong Kong. Depuis près d'un an, de nombreux anciens résidents ayant perdu des proches et leur logement attendaient de voir comment le gouvernement traiterait la question des responsabilités.

La suite

L'attention se porte désormais sur la liste des responsabilités et les sanctions disciplinaires que le gouvernement devrait annoncer, ainsi que sur le contenu précis de la réforme de la réglementation du bâtiment et de la rénovation — notamment le rôle futur de l'unité de contrôle indépendante et le durcissement des appels d'offres et de la supervision des travaux d'entretien. Les procédures pénales se poursuivent, et leurs issues détermineront la responsabilité juridique des personnes et des entreprises concernées.