Open de Hong Kong : Claire Liu bat Alexandra Eala 6-3, 6-0 et remporte son premier titre WTA

L'Américaine Claire Liu a remporté dimanche 8 novembre le premier titre WTA de sa carrière en simple en battant la tête de série n° 2, la Philippine Alexandra Eala, 6-3, 6-0 en finale de l'Open de Hong Kong, au Victoria Park Tennis Stadium. Liu n'a perdu aucun set lors de ses cinq matches de la semaine. (Photo : WTA.)

Neuf jeux d'affilée après 3-3 dans le premier set

La finale a commencé de manière équilibrée, les deux joueuses échangeant leurs services lors des six premiers jeux pour arriver à 3-3. Eala a alors demandé un temps mort médical pour un genou droit douloureux et n'a plus gagné un seul jeu ; Liu a enchaîné neuf jeux consécutifs pour s'imposer 6-3, 6-0 en une heure et 33 minutes. Eala était déjà gênée par ce genou depuis sa victoire au premier tour contre Emerson Jones, et la blessure a visiblement limité ses déplacements en finale.

Cinq victoires sans perdre un set ; 69e mondiale

Liu, 26 ans et 102e mondiale, participait au tournoi WTA 250 sans être tête de série et a battu Tatiana Prozorova, Katie Boulter, Zeynep Sonmez, Alexandra Shubladze puis Eala, sans perdre un set. C'était sa deuxième finale sur le circuit après Rabat en 2022, et son premier titre ; elle mène désormais 2-0 face à Eala, qu'elle avait déjà battue à l'Open de Guangzhou l'an dernier. Le titre lui rapporte 250 points et 37 390 dollars, et la propulse à la 69e place mondiale ; finaliste, Eala empoche 163 points et 22 125 dollars.

Eala manque un deuxième titre et termine sa saison en larmes

Eala, 21 ans et 17e mondiale, avait remporté son premier titre WTA à l'Open de Washington en août, devenant la première Philippine à gagner un tournoi WTA 500. Hong Kong était le dernier tournoi de sa saison, et elle s'est étranglée d'émotion dans son discours d'après-match, affirmant que cette saison avait changé sa vie. En double, la Japonaise Miyu Kato et Chan Hao-ching, de Taïwan, ont battu les Australiennes Talia Gibson et Maddison Inglis 6-4, 6-4.

(Sources : WTA ; ESPN ; Tennis365.)