Hong Kong : après l'incendie de Wang Fuk Court, la collusion dans la rénovation deviendra un délit passible de 10 ans de prison

Un incendie meurtrier dans un ensemble résidentiel de Hong Kong a révélé comment des réseaux de collusion liés à des gangs criminels ont exploité les failles de la lucrative industrie de la rénovation des immeubles pour influencer des contrats valant des centaines de millions de dollars, rapporte Reuters le 30 octobre. Les groupes du crime organisé connus sous le nom de triades sont mentionnés plus de 40 fois dans le rapport sur l'incendie de Wang Fuk Court, un ensemble subventionné par le gouvernement qui a fait 168 morts et déplacé des milliers d'habitants ; la résidence comptait plus de 5 000 personnes dans huit tours de 31 étages.

La collusion criminalisée : jusqu'à 10 ans de prison et 10 millions de dollars d'amende

En réponse aux conclusions du rapport, le gouvernement a proposé de faire de la collusion dans la rénovation des immeubles une infraction pénale, passible de 10 ans de prison et d'une amende de 10 millions de dollars de Hong Kong (1,3 million de dollars américains). Les lois contre les triades seront également durcies et les forces de l'ordre disposeront de pouvoirs d'enquête accrus. Les autorités prévoient une cellule conjointe réunissant la police, la Commission indépendante contre la corruption et la Commission de la concurrence, ainsi qu'un nouveau bureau de supervision des travaux de rénovation. Le secrétaire à la Sécurité, Chris Tang, a déclaré vendredi que le gouvernement « démantèlerait les réseaux criminels derrière ces activités ».

Comment la collusion a fonctionné à Wang Fuk Court

La rénovation de Wang Fuk Court, dont le coût est passé d'une estimation initiale de 152 millions de dollars de Hong Kong à plus de 330 millions, illustre les méthodes présumées utilisées pour manipuler les projets. Selon le rapport, le stratagème a commencé par la prise d'influence sur le consultant qui aide les propriétaires à choisir les entrepreneurs : Will Power Architects a obtenu ce rôle avec une offre de 220 000 dollars de Hong Kong (28 000 dollars américains), bien inférieure au tarif du marché estimé à 500 000 dollars, puis a émis des évaluations d'appel d'offres trompeuses, notamment en attribuant à l'entrepreneur principal Prestige Construction la note maximale en matière de conformité de sécurité malgré des condamnations antérieures. Les autorités ont engagé au moins 25 poursuites pénales liées à Wang Fuk Court, contre Prestige, Will Power et sept personnes. Le rapport n'indique pas si ces entreprises avaient des liens avec les triades, et les deux sociétés n'ont pu être jointes pour commenter.

Une régulation laxiste a nourri un marché truqué lucratif

Le rapport explique que la régulation laxiste et l'application insuffisante des règles de sélection et d'embauche des entrepreneurs ont permis à ces réseaux d'entrer dans l'écosystème de la construction. Les experts du secteur estiment que la collusion s'est aggravée lorsque le gouvernement a introduit des centaines de millions de subventions en 2012, parallèlement à un dispositif obligeant les propriétaires à réparer les immeubles de plus de 30 ans, créant un marché lucratif pour les entrepreneurs ; les recherches d'un universitaire montrent que les prix de rénovation ont augmenté d'environ 40 % après le lancement du dispositif. Des avocats et des agents des forces de l'ordre ont averti que la nouvelle infraction ne fonctionnera que si elle aide les enquêteurs à recueillir des preuves solides, notant que ces infractions existent souvent dans un « monde crépusculaire », sans transactions, pots-de-vin ou traces écrites permettant de prouver un comportement collusoire.

Cet article est compilé à partir de sources vérifiées et n'est pas une traduction mot à mot des originaux.