Trois pétroliers en feu dans le détroit d'Ormuz, selon les Gardiens de la révolution ; les Émirats sauvent 22 marins

Plusieurs navires ont pris feu dans la nuit dans le détroit d'Ormuz et le golfe d'Oman. La marine des Gardiens de la révolution iraniens a affirmé que trois pétroliers avaient pris feu et explosé dans le détroit le 8 novembre, tandis que la Garde nationale des Émirats arabes unis a indiqué que ses garde-côtes avaient secouru les 22 membres d'équipage d'un cargo en feu dans le golfe d'Oman. Aucun décès n'a été signalé dans ces incendies de pétroliers, et l'identité des navires n'a pas été confirmée. (La photo de couverture est une image d'archive de 2019 du pétrolier Front Altair après une attaque dans le golfe d'Oman, sans lien avec cet incident.)

Les Gardiens affirment que trois pétroliers ont heurté des mines ; le troisième incendie n'est pas vérifié

La marine des Gardiens de la révolution a d'abord affirmé que deux pétroliers avaient heurté des mines navales — l'un à l'est du détroit, l'autre à l'intérieur — avant de porter le bilan à trois, affirmant que les trois navires avaient subi des explosions et de graves incendies dimanche matin, selon son organe officiel Sepah News. Les Gardiens ont déclaré que les pétroliers avaient éteint leurs systèmes de navigation et de positionnement GPS et tentaient d'emprunter une route non autorisée, les accusant de violations répétées. La cause du troisième incendie, ainsi que les noms, pavillons et cargaisons des navires, n'ont pas été communiqués, et ces affirmations n'ont pas été vérifiées de manière indépendante. Les Gardiens ont averti que tout navire coopérant avec l'armée américaine et défiant les règles iraniennes heurterait « certainement » des mines navales.

Les Émirats sauvent 22 personnes ; Londres signale un autre incendie au large de Khasab

La Garde nationale des Émirats a indiqué dimanche qu'après avoir reçu un appel de détresse de l'équipage, les équipes des garde-côtes étaient intervenues immédiatement et avaient secouru les 22 membres d'équipage du cargo en feu dans le golfe d'Oman. Tous ressortissants arabes, ils sont en état stable et ont été remis aux autorités compétentes après avoir reçu les premiers soins ; le communiqué n'a pas identifié le navire ni donné la cause de l'incendie. L'agence britannique United Kingdom Maritime Trade Operations a par ailleurs signalé qu'un pétrolier avait pris feu samedi à environ huit milles nautiques au nord-ouest de Khasab, à Oman, et que son équipage avait été évacué. L'agence n'a pas identifié le pétrolier ni précisé s'il s'agissait du navire dont l'équipage a été secouru par les Émirats. L'Associated Press a noté qu'il n'était pas établi si ces différents signalements étaient liés.

Contexte : les États-Unis ont neutralisé le Huda la veille et créé la Task Force Iron Gate

Ces incidents surviennent alors que les États-Unis resserrent leur blocus de l'Iran. Le Commandement central américain a indiqué le 7 novembre qu'un avion militaire américain avait tiré des munitions de précision sur la poupe du cargo M/V Huda, battant pavillon de Saint-Christophe-et-Niévès, le neutralisant après que le navire eut ignoré des avertissements répétés et tenté de franchir le blocus naval de l'Iran ; l'équipage avait été évacué au préalable et personne n'a été blessé. L'armée américaine a également annoncé la création de la Task Force Iron Gate, environ 20 personnels civils et militaires basés à Tampa, en Floride, chargée d'entraver le transport par l'Iran d'armes avancées et d'autres marchandises sanctionnées par voie terrestre et à travers la mer Caspienne. L'Iran a déclaré que le détroit d'Ormuz resterait fermé tant que Washington ne satisferait pas ses exigences. L'Associated Press a rapporté qu'octobre avait été le mois comptant le plus grand nombre d'attaques contre des navires commerciaux dans le détroit depuis mars.