L'Iran affirme que trois pétroliers ont pris feu après avoir heurté des mines dans le détroit d'Ormuz

La marine iranienne et le Corps des gardiens de la révolution islamique ont affirmé samedi 14 novembre que trois pétroliers avaient pris feu après avoir heurté des mines navales dans le détroit d'Ormuz et ses environs. Il s'agit de la dernière attaque en date contre la navigation commerciale dans le goulet d'étranglement pétrolier le plus important du monde, dans le contexte de la guerre entre les États-Unis et l'Iran. Ces affirmations n'ont pas été confirmées de façon indépendante, et les noms, nationalités, destinations et victimes éventuelles des pétroliers n'ont pas été communiqués.

Ce qui s'est passé

Selon la télévision d'État iranienne, citant un communiqué de la marine des Gardiens de la révolution, deux pétroliers ont explosé et pris feu après avoir heurté des mines dans le détroit samedi soir. Le communiqué affirme que les deux navires « tentaient de traverser secrètement le détroit d'Ormuz non autorisé, leurs systèmes de navigation et d'identification automatique éteints » ; l'un d'eux était un supertanker, dont les flammes ont illuminé le ciel nocturne dans le sud du détroit.

Dans un communiqué distinct, la marine conventionnelle iranienne a indiqué qu'un autre pétrolier avait pris feu samedi matin après avoir heurté une mine dans une zone interdite à l'est du détroit, ses systèmes de suivi et d'identification également éteints. L'Iran a averti que tout navire entrant dans cette zone subirait le même sort ; deux autres pétroliers qui tentaient de traverser le détroit ont fait demi-tour après avoir reçu des avertissements du centre de contrôle du trafic des Gardiens.

Des affirmations non confirmées

Reuters a indiqué ne pas pouvoir vérifier immédiatement les affirmations iraniennes, qui proviennent uniquement des autorités militaires iraniennes, et le centre britannique UK Maritime Trade Operations ne les avait pas confirmées au moment de la publication. L'armée américaine affirme avoir dégagé les principales routes de navigation du détroit des mines qui s'y trouvaient.

L'Iran n'a donné aucun détail sur les noms, les nationalités, les destinations des pétroliers ni sur l'état de leurs équipages, et aucun armateur n'avait confirmé de dégâts au moment de la publication. Tant qu'une confirmation indépendante ne sera pas disponible, ces trois incidents doivent être traités comme des affirmations iraniennes, et non comme des faits établis.

Contexte : une artère pétrolière en guerre

Le détroit d'Ormuz est le goulet d'étranglement le plus critique pour le transport mondial du pétrole. L'Iran a renforcé ces derniers mois son contrôle sur la navigation dans le détroit, attaquant les navires qu'il accuse de violer ses restrictions, afin de faire pression sur les États-Unis. La veille des incidents, les Gardiens de la révolution avaient diffusé des images d'un panache de fumée s'élevant d'un navire qui, selon eux, transportait du gaz liquéfié et avait heurté une mine dans le sud du détroit.

L'Organisation maritime internationale de l'ONU a recensé 136 incidents de sécurité impliquant des navires à Ormuz et dans le Moyen-Orient élargi entre le 1er mars et le 11 novembre. Le Brent s'est établi à 95,84 dollars le baril vendredi, en baisse pour une deuxième semaine consécutive ; les marchés digéreront ces derniers développements à la réouverture lundi.

La suite

Toutes les parties attendent désormais une confirmation indépendante : les déclarations de l'UK Maritime Trade Operations et des armateurs concernés, ainsi que les images satellite et les données de navigation, détermineront si ces trois frappes de mines sont réelles — et si la situation dégénère en perturbation majeure pour la navigation et les prix du pétrole.

(Photo : image d'archive d'un incendie de pétrolier en mer, et non le lieu de cet incident.)