Punch, le petit singe vedette du web, grandit : il s'intéresse maintenant à un bébé macaque de la troupe

Punch, le macaque japonais devenu viral au zoo municipal d'Ichikawa, au Japon, grandit. Dans une nouvelle vidéo partagée par le zoo sur X, Punch observe avec curiosité un bébé macaque nouveau-né de la troupe — une nouvelle étape touchante pour un animal qui était autrefois le membre de la troupe ayant le plus besoin de soins.

Punch est né en juillet 2025, pendant une vague de chaleur extrême, et a été rejeté par sa mère, sans les soins que reçoivent habituellement les bébés macaques. Les soigneurs l'ont alors élevé à la main jour et nuit, puis lui ont offert un orang-outan en peluche d'IKEA pour lui tenir compagnie. Les images de Punch traînant la peluche surdimensionnée dans son enclos se sont rapidement répandues en ligne, et les internautes se sont mobilisés derrière lui avec le mot-clic #HangInTherePunch.

De la peluche à sa place dans la troupe

Punch vit au sein d'une troupe d'environ 60 macaques japonais au zoo municipal d'Ichikawa. Au début, s'intégrer dans la vie sociale complexe de la troupe n'a pas été facile, et les soigneurs ont observé attentivement ses premières interactions avec les autres. Avec le temps, il a noué des relations, passant d'un jeune singe presque collé à son orang-outan en peluche à un membre plus confiant du groupe.

Lorsque Punch a eu un an en juillet, le zoo a indiqué qu'il avait reçu plus de 2 500 cartes d'anniversaire de la part de ses admirateurs. Dans sa dernière publication, le zoo a aussi mis en lumière les soigneurs à l'origine de ses progrès : ils observent les animaux chaque jour, passent du temps à interagir avec eux et adaptent les soins — même les routines d'alimentation — à la saison et à la météo. La bonne santé de Punch, a souligné le zoo, doit beaucoup à cette attention soigneuse et constante.

Pour les admirateurs qui suivent l'histoire de Punch depuis le début, voir ce bébé autrefois rejeté s'intéresser maintenant à un membre plus jeune de la troupe est une belle récompense — il ne réagit plus seulement à ses débuts difficiles, mais participe à la vie qui se déroule autour de lui.

(Image : zoo municipal d'Ichikawa / X)