SoftBank bascule dans une perte trimestrielle de 7 milliards de dollars après une dépréciation de 3,7 milliards sur des turbines pour l'IA

SoftBank Group a basculé dans une perte nette de 1 120 milliards de yens (environ 7,0 milliards de dollars) pour le trimestre clos le 30 septembre 2026, contre un bénéfice de 2 500 milliards de yens un an plus tôt — sa première perte trimestrielle depuis près de deux ans. La cause principale est une dépréciation de 597,2 milliards de yens (environ 3,7 milliards de dollars) sur des équipements de production d'électricité précommandés pour des centres de données d'IA aux États-Unis.

Plus de 13 gigawatts de turbines réservés

La dépréciation provient de Silver Bands 7, une filiale de SoftBank créée pour sécuriser des capacités de production d'électricité. Entre fin 2025 et début 2026, elle a réservé plus de 13 gigawatts de capacité de fabrication de turbines à gaz, principalement auprès de GE Vernova, pour garantir l'alimentation électrique des centres de données américains — soit plus que les 9,2 gigawatts nécessaires à son projet dans l'Ohio. À mesure que les spécifications des projets étaient révisées, la filiale a annulé les réservations excédentaires et résilié certains contrats, déclenchant la charge. Sur 18 mois, elle avait versé 1 500 milliards de yens (9,48 milliards de dollars) d'avances pour ces équipements.

Une charge en deux parties ; le projet de l'Ohio se poursuit

La charge de 597,2 milliards de yens se décompose en 457,0 milliards de yens (2,85 milliards de dollars) d'avances non remboursables et 140,2 milliards de yens (0,88 milliard de dollars) de modifications de contrats et de règlements. SoftBank a indiqué qu'environ 6,6 milliards de dollars d'avances restaient affectés au campus PORTS-Pike dans l'Ohio — loué à OpenAI pour 20 ans, avec un soutien de crédit de Nvidia pour 4,25 gigawatts — et à d'autres sites, et qu'elle pourrait percevoir jusqu'à 2,1 milliards de dollars de remises sur de futurs achats d'équipements sur 10 ans, un montant qu'elle n'a pas comptabilisé. Le directeur financier Yoshimitsu Goto a déclaré que l'entreprise n'envisageait pas de réduire le projet de l'Ohio.

L'accusation de « défaut » de Musk, démentie par SoftBank

Le directeur général de Tesla, Elon Musk, a écrit sur X le 6 novembre que « SoftBank est en défaut sur ses commandes de turbines » ; SoftBank dément tout défaut. SoftBank a également annoncé un chiffre d'affaires trimestriel de 2 220 milliards de yens, supérieur aux 2 020 milliards attendus par les analystes. L'épisode illustre un risque plus large dans l'essor de l'IA : les entreprises paient des milliards d'avance pour sécuriser des équipements électriques et des capacités de calcul rares, et lorsque les projets changent, les pertes se comptent en milliards. SoftBank a investi 65 milliards de dollars dans OpenAI, liant sa fortune de plus en plus étroitement au succès de l'infrastructure d'IA.

(Sources : rapport financier de SoftBank Group ; Financial Times ; The Wall Street Journal ; CNBC.)