Heathrow relance sa troisième piste et affirme que le projet de 33 milliards de livres peut être entièrement financé par le privé

L'aéroport londonien d'Heathrow a intensifié le 11 novembre son lobbying en faveur d'une troisième piste, affirmant que le projet coûterait environ 33 milliards de livres, pourrait être entièrement financé par le privé et que 60 % de ses retombées économiques bénéficieraient à des régions situées hors de Londres et du Sud-Est. Le chancelier John Healey a déclaré le même jour que le gouvernement soutenait pleinement le projet, mais le Premier ministre Andy Burnham n'a pas encore pris position, et l'aéroport a fixé à décembre la date limite d'approbation.

Les arguments de l'aéroport

Heathrow affirme qu'une troisième piste stimulerait la croissance dans tout le Royaume-Uni, et qu'il a signé un accord avec des sidérurgistes gallois ainsi que des protocoles d'entente avec une quarantaine d'aéroports régionaux, preuve que les retombées dépasseraient Londres. L'aéroport a indiqué que son calendrier serait compromis si l'approbation n'intervenait pas d'ici décembre.

Le gouvernement ne parle pas encore d'une seule voix

Le chancelier Healey a déclaré le 11 novembre devant la commission des finances du Parlement que le gouvernement soutenait pleinement une troisième piste, mais le Premier ministre Burnham ne s'est pas encore exprimé publiquement. Le ministère des Transports examine les résultats d'une consultation publique qui s'est terminée début septembre. Des associations de riverains opposées à l'extension appellent les habitants des zones concernées à écrire à l'aéroport, estimant qu'il s'agit peut-être de la dernière occasion de bloquer le projet.

Sources : City AM (via Talkfuse) ; World Today Journal ; BritBrief.