La Californie poursuit l’exploitant de la décharge de Chiquita Canyon près de Los Angeles pour des lixiviats au benzène et des odeurs

La Californie a poursuivi les exploitants de la décharge de Chiquita Canyon à Castaic, dans le comté de Los Angeles, les accusant de ne pas avoir géré correctement pendant des années les lixiviats et les odeurs qui nuisent aux riverains et aux cours d’eau. Selon le compte rendu de mynewsla du 27 octobre, la plainte du procureur général de l’État affirme qu’une réaction à l’intérieur de la décharge a produit des odeurs, des fumées toxiques et des millions de gallons de lixiviat, dans lequel on a trouvé du benzène et, parfois, de la méthyléthylcétone.

Le déversement de fin 2025

La plainte indique que le 14 novembre 2025, environ 8 000 gallons de lixiviat se sont déversés dans un bassin d’eaux pluviales de l’est non autorisé à stocker des déchets dangereux; après de fortes pluies, les eaux pluviales mélangées au lixiviat se sont écoulées du bassin vers le ruisseau Castaic les 29 et 30 décembre, et ce ruisseau se jette dans la rivière Santa Clara. En mai, la commission d’audience des installations de déchets solides du comté a voté par 3 voix contre 0 pour maintenir l’ordonnance exigeant que la décharge installe une épaisse couverture géomembrane d’ici le 31 août, y compris une section contestée de 66 acres; les responsables ont indiqué qu’une couverture de sol existante n’avait pas totalement maîtrisé les odeurs, que les communautés voisines ont déposé des milliers de plaintes pour odeurs et que des résidents ont signalé des problèmes de santé physique et mentale.

Une plainte de l’État s’ajoute à plusieurs fronts d’application

Un audit de l’État du 29 septembre indique que Chiquita a fait appel de la décision de la commission d’audience du comté auprès de CalRecycle, et que l’entreprise prévoyait d’achever 100 acres supplémentaires de couverture exigée par l’EPA d’ici le 1er décembre — même si le personnel du comté a indiqué aux auditeurs que ces travaux laisseraient encore environ 66 acres non couverts au regard de l’ordonnance du comté. La superviseure du comté de Los Angeles, Kathryn Barger, a déclaré que les dommages causés par la décharge n’ont jamais été contenus dans ses limites, et que la responsabilisation doit être à la hauteur de l’ampleur des dommages. La plainte de l’État s’ajoute aux mesures d’application d’autres organismes locaux, étatiques et fédéraux, ainsi qu’aux poursuites engagées par le comté de Los Angeles et par des résidents.