Los Angeles : Metrolink augmente ses tarifs pour la première fois depuis 13 ans

Pourquoi c'est important

Metrolink est le principal réseau ferroviaire de banlieue de la Californie du Sud, avec environ 550 miles de voies et comme gare centrale Los Angeles Union Station. Il s'agit de sa première révision tarifaire généralisée en 13 ans, qui augmente directement le coût des déplacements quotidiens de centaines de milliers de navetteurs. Beaucoup d'usagers affirment que les gares n'ont presque pas prévenu : seul un petit avis d'« ajustement tarifaire » était affiché sur les distributeurs de billets.

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Les nouveaux tarifs sont entrés en vigueur le lundi 5 octobre. Le conseil d'administration de Metrolink les avait approuvés le 26 juin, invoquant la hausse des coûts d'exploitation et de maintenance, une fréquentation et des recettes toujours inférieures aux niveaux d'avant la pandémie, et la baisse des financements de l'État et du gouvernement fédéral.

Dans le détail : les billets aller simples augmentent de 14 % en moyenne, près de 80 % d'entre eux n'augmentant pas plus de 1 dollar ; le pass journée SoCal passe de 15 à 19 dollars en semaine et de 10 à 12 dollars le week-end et les jours fériés, avec certaines courses courtes en hausse allant jusqu'à 27 %. Le pass journée LA Zone à 5 dollars reste inchangé, tout comme les réductions pour étudiants, seniors, militaires et usagers à faibles revenus.

Des usagers interrogés par le Los Angeles Times à Union Station se sont dits stupéfaits : les distributeurs ne portaient qu'un bref avis d'ajustement tarifaire, sans aucun panneau près de l'entrée principale ni du dépôt. Tonia Jones, navetteuse depuis sept ans, a qualifié la hausse d'injuste, alors que les prix de l'essence restent élevés : « Nous ne pouvons pas nous le permettre ! C'est ridicule. »

Dans un communiqué, le PDG de Metrolink, Darren Kettle, a déclaré : « Metrolink a travaillé dur pour garder des tarifs abordables alors que les coûts d'exploitation et de maintenance de notre réseau régional continuent d'augmenter. Ces ajustements tarifaires sont une étape d'un effort plus large pour répondre à ces pressions de manière responsable et soutenir la viabilité financière à long terme de Metrolink. » L'exploitant fait également face à des déficits budgétaires et à des réductions de service ; les membres du conseil de Metro, un financeur majeur, ont critiqué ces coupes et approuvé un audit.