La Malaisie enquête sur une filiale de Megaspeed pour des réexportations présumées de puces IA soumises à restrictions

Le ministère malaisien de l'Investissement, du Commerce et de l'Industrie a déclaré vendredi (13 novembre) qu'il travaillait avec le Département royal des douanes pour déterminer si des puces IA introduites en Malaisie avaient été réexportées vers d'autres pays et si ces expéditions étaient légales. Le ministère a souligné n'avoir jamais blanchi la société singapourienne Megaspeed International ni sa filiale malaisienne Speedmatrix. Il s'agit du dernier développement de l'enquête sur le détournement de puces qui a suivi la démission du directeur général de Nvidia, Jensen Huang, dans un contexte de scandale d'espionnage. (Photo : une salle de serveurs d'un centre de données, photo d'archives.)

Le ministère : les inspections de routine ne valent pas autorisation

Dans un communiqué publié vendredi matin, le ministère a indiqué que Speedmatrix loue des espaces dans des centres de données malaisiens et y apporte ses propres serveurs et puces IA, et que les visites de vérification de ces installations relèvent du suivi régulier du secteur des centres de données et « ne doivent pas être interprétées comme signifiant qu'une entreprise a été blanchie. Toute suggestion contraire est inexacte. » Le communiqué ajoute que la Malaisie n'a jamais levé les doutes réglementaires pesant sur Megaspeed ou Speedmatrix. Le ministère a précisé qu'il travaillait avec les douanes pour vérifier si des puces introduites par Speedmatrix avaient ensuite été réexportées et si ces expéditions respectaient la loi malaisienne, ajoutant que faire de fausses déclarations aux douanes constitue une infraction grave en vertu de la loi sur les douanes de 1967.

La réexportation de puces soumises à restrictions exige un permis ; le ministre envisage une nouvelle loi

L'importation de puces IA en Malaisie ne nécessite actuellement aucun permis, mais depuis juillet 2025, toute partie souhaitant exporter, réexporter, transborder ou faire transiter des puces IA américaines de haute performance depuis ou via la Malaisie doit d'abord obtenir un permis en vertu de la loi de 2010 sur le commerce stratégique. Le ministre de l'Investissement, du Commerce et de l'Industrie, Johari Abdul Ghani, a indiqué séparément cette semaine que Putrajaya envisageait une nouvelle législation pour renforcer la surveillance des centres de données et garantir que les puces importées soumises à des restrictions américaines soient utilisées sur place plutôt que détournées à l'étranger.

Le scandale : la démission de Huang et l'enquête sur Megaspeed

Le scandale découle des enquêtes menées par les États-Unis et Singapour pour déterminer si Megaspeed a aidé à acheminer des puces IA américaines de haute performance soumises à restrictions vers des entités chinoises via des centres de données d'Asie du Sud-Est. Megaspeed est un important partenaire cloud de Nvidia ; son ancienne dirigeante Alice Huang est soupçonnée par les autorités américaines d'agir pour le renseignement chinois, et les autorités singapouriennes lui ont interdit de revenir dans la cité-État. Nvidia a annoncé mercredi que Huang avait démissionné avec effet immédiat de ses fonctions de président, de directeur général et de membre du conseil d'administration après la publication de ces informations, la directrice financière Colette Kress devenant directrice générale par intérim. Huang devrait témoigner devant le Congrès américain avant Thanksgiving, le 26 novembre.

La Malaisie : les investissements sont bienvenus, mais pas le contournement des contrôles à l'exportation

Le ministère a noté que la Malaisie n'applique pas les contrôles à l'exportation unilatéraux imposés par des gouvernements étrangers, mais attend des entreprises opérant localement qu'elles tiennent compte des restrictions commerciales internationales dans leurs opérations transfrontalières. Il a indiqué qu'il coordonnait étroitement avec les autorités de Singapour et des États-Unis et examinait de nouvelles mesures pour combler d'éventuelles lacunes réglementaires, et a mis en garde les entreprises contre toute présentation mensongère de leurs relations avec les agences gouvernementales malaisiennes. « La Malaisie accueille favorablement les investissements dans les centres de données et la technologie, mais ne permettra pas qu'on l'utilise pour contourner les contrôles à l'exportation », a déclaré le ministère, avertissant de « mesures sévères » contre toute entreprise reconnue coupable d'avoir enfreint les lois nationales. Dow Jones a rapporté que Megaspeed avait déclaré jeudi avoir engagé un grand cabinet d'avocats américain pour vérifier de manière indépendante sa conformité avec les contrôles à l'exportation américains.

Par ailleurs, le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, a déclaré jeudi qu'un consensus se formait au Congrès pour limiter les exportations de puces avancées vers la Chine, au moins quatre projets de loi cherchant à être joints à la loi annuelle d'autorisation de la défense nationale. Les analystes estiment que la faille réglementaire autour des transbordements via les centres de données d'Asie du Sud-Est se referme rapidement à mesure que la Malaisie et Singapour s'expriment, mais la destination finale des puces en question reste indéterminée tant que les enquêtes n'ont pas abouti. (Sources : communiqué du ministère malaisien de l'Investissement, du Commerce et de l'Industrie ; Twentytwo13 ; Dow Jones/Morningstar ; Reuters.)