Montréal : la basilique Notre-Dame dévoile sa façade restaurée après dix ans d'échafaudages, avec un concert gratuit aujourd'hui à 12 h 30

Pourquoi c'est important

Ce monument du Vieux-Montréal attire plus d'un million de visiteurs par an, pourtant sa façade est restée près de dix ans derrière des échafaudages; le dévoilement d'aujourd'hui n'est qu'une étape d'une restauration beaucoup plus longue, avec environ quatre années de travaux extérieurs et cinq à dix années à l'intérieur, et le concert gratuit en est la célébration publique.

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Selon Tourisme Montréal et des comptes rendus de l'époque, la célébration, intitulée Redécouvrir Notre-Dame, commence le dimanche 25 octobre à 12 h 30 : plus de 150 artistes de la Société philharmonique du Nouveau Monde et l'organiste Jean-Willy Kunz jouent d'abord dehors, puis à l'intérieur de la basilique; les places à l'intérieur sont déjà réservées, et les visiteurs sans réservation peuvent profiter du spectacle extérieur. L'avis aux visiteurs du site officiel de la basilique indique qu'elle ouvrira à 14 h le dimanche 25 octobre.

Michel Issa, directeur général de la Fabrique de la paroisse Notre-Dame de Montréal, affirme que la restauration complète, intérieure et extérieure, devrait coûter 100 millions de dollars, dont environ 20 pour cent des travaux réalisés jusqu'ici; les travaux extérieurs prendront environ quatre années de plus, un chiffre qu'il qualifie lui-même d'optimiste, et la restauration intérieure cinq à dix années de plus. La difficulté vient de la pierre elle-même : certaines pierres proviennent d'une ancienne carrière de Mile End et ont été posées de manière à laisser entrer l'eau de pluie, endommageant les décors peints intérieurs, que les restaurateurs rattachent plutôt que de repeindre.

Pour financer les travaux, la basilique organise des concerts-bénéfice, exploite le café Le Firmament et recueille des dons; sa dernière campagne permet aux donateurs de parrainer une pierre et de laisser un message numérique sur la façade grâce à la réalité augmentée, visible à partir du début de 2027.