New York : un an de péage urbain, les particules fines en baisse de 13 % à Manhattan

Ce que l'étude a révélé

Des chercheurs de l'observatoire Lamont-Doherty de l'Université Columbia ont analysé la pollution de l'air mesurée au sol sur 15 sites du réseau Community Air Survey de la ville de New York, dans une étude publiée le 7 octobre dans Environmental Science & Technology Letters. La pollution par les particules fines (PM2,5) à l'intérieur de la zone tarifée — Manhattan au sud de la 60e Rue — s'est révélée inférieure d'environ 13 % (soit 1,3 à 1,4 microgramme par mètre cube) aux niveaux attendus d'après les tendances observées hors de la zone, après contrôle des effets météorologiques et saisonniers. Il s'agit de l'une des premières évaluations sur une année complète du programme de péage du quartier central des affaires, le premier programme de tarification de la congestion aux États-Unis, entré en vigueur le 5 janvier 2025 et facturant la plupart des véhicules entrant dans le bas de Manhattan afin de réduire la circulation et de financer les transports en commun.

Moins de voitures, un air plus pur

La baisse estimée de la pollution suit de près la diminution d'environ 11 % du nombre de véhicules entrant dans la zone, et les données de surveillance montrent des pics de pollution aux heures de pointe moins marqués en 2025 — signe que le péage a modifié les comportements de déplacement aux périodes les plus chargées. « Pour l'essentiel, le programme semble fonctionner », a déclaré le coauteur Daniel M. Westervelt, professeur associé de recherche à la Columbia Climate School. « Il a réduit modestement la pollution particulaire à l'intérieur de la zone tarifée. »

Ce que l'étude n'a pas pu prouver

Les observations satellitaires montrent que le dioxyde d'azote a baissé de plus de 20 % dans l'ensemble de la région métropolitaine new-yorkaise en 2025 par rapport à une base 2018-2024, mais les chercheurs n'ont pas pu attribuer cette baisse régionale au péage urbain — des politiques régionales de qualité de l'air plus larges l'expliquent probablement. Sur deux sites de surveillance juste à l'extérieur de la zone, près de la Brooklyn Queens Expressway et à Mott Haven, les PM2,5 ont légèrement augmenté d'environ 0,5 microgramme par mètre cube, sans atteindre la signification statistique ; l'équipe estime qu'une surveillance continue est nécessaire. L'étude n'a pas évalué les bénéfices pour la santé, tout en rappelant que même de petites réductions des particules fines comptent pour la santé publique.