New York : les trains de banlieue battent des records, le LIRR retrouve son niveau d'avant la pandémie

Les deux chemins de fer de banlieue de New York affichent des records depuis la pandémie, selon les chiffres publiés par le bureau de la gouverneure Kathy Hochul. La fréquentation du Long Island Rail Road (LIRR) en septembre 2026 a atteint 102 % du niveau de septembre 2019, soit le deuxième mois civil depuis la pandémie à dépasser le niveau de 2019, tandis que Metro-North a établi un record de fréquentation le week-end des 24 et 25 octobre.

LIRR : trois semaines au-dessus de 300 000 voyageurs en semaine

Le mercredi 9 septembre, le LIRR a transporté 321 497 voyageurs, son deuxième meilleur jour de semaine de 2026, derrière les 369 482 voyageurs du 18 juin lors de la parade des Knicks. Septembre a aussi vu les trois premières semaines consécutives depuis la pandémie avec plus de 300 000 clients par jour du mardi au jeudi. Le chemin de fer attribue cette croissance à l'ouverture de Grand Central Madison et à l'achèvement des projets de troisième voie et de double voie de la ligne principale, qui ont permis d'augmenter l'offre de 41 %.

Metro-North : la saison des feuillages porte un week-end record

Metro-North a transporté 323 423 clients le week-end des 24 et 25 octobre, battant son précédent record de 302 610 voyageurs du week-end des 13 et 14 juin, soit 25,5 % de plus qu'un week-end d'octobre 2019. Le chemin de fer a lancé son service Leaf Peeper le 3 octobre pour les visiteurs venus admirer les feuillages de la vallée de l'Hudson, puis l'a renforcé le 17 octobre ; il assure désormais 40 trains supplémentaires chaque samedi et dimanche, et la fréquentation automnale du week-end est le double de celle de 2019.

CityTicket, moteur de la croissance

Le tarif réduit CityTicket est un moteur essentiel de cette croissance : valable pour les trajets à l'intérieur des limites de New York, il coûte 5 dollars en heures creuses et 7 dollars aux heures de pointe, avec un pass journalier ajouté en janvier 2026. Entre 2022 et 2025, les ventes de CityTicket ont bondi de 361 %, et ces billets représentent désormais 29 % de l'ensemble des ventes des deux chemins de fer. La progression est spectaculaire dans certaines gares : la fréquentation a augmenté de 478 % à Laurelton, dans le Queens, et de 503 % à Melrose, dans le Bronx. Pour les New-Yorkais des quartiers mal desservis par le métro, ce tarif réduit rend le train de banlieue plus abordable.