À New York, le plan de fermeture de Rikers bute sur le financement : plus de 70 groupes demandent à Mamdani de payer le logement et la réinsertion

Le plan de fermeture de la prison de Rikers Island, à New York, se heurte à un nouveau test de financement. Plus de 70 organisations de justice pénale, de services juridiques et sociaux, réunies dans la campagne Close Rikers, demandent au maire Zohran Mamdani de financer le logement, les soins, les mesures de diversion et les services de réinsertion dans le plan financier de novembre attendu plus tard ce mois-ci, faute de quoi la fermeture continuera de glisser. La mairie a indiqué qu'elle examinerait les propositions. (Photo : le complexe pénitentiaire de Rikers Island, photo d'archive. Photo : ABC News.)

Ce que les groupes veulent financer

Dans une lettre au maire, les groupes ont demandé qu'au moins 35 millions de dollars du budget municipal soient réorientés vers de nouveaux programmes de prévention de la criminalité, de diversion et de réinsertion. Leurs demandes précises comprennent 20 millions de dollars pour créer 650 logements avec services de soutien destinés aux personnes impliquées dans le système de justice pénale qui ont aussi un diagnostic de santé mentale — une proposition formulée d'abord par la Commission indépendante sur Rikers ; 10 millions de dollars pour des mesures de substitution à l'incarcération ; 10 millions de dollars pour les services de réinsertion ; 1,7 million de dollars pour un projet pilote de restauration des capacités en ambulatoire ; et 3,5 millions de dollars pour ouvrir quatre centres de répit de crise supplémentaires, offrant aux personnes en crise de santé mentale une alternative à l'hôpital. Parmi les signataires figurent Freedom Agenda, Brooklyn Defender Services, The Legal Aid Society et des dizaines d'autres organisations.

Le problème de population : 6 661 personnes pour 4 400 places

Les groupes affirment que la ville ne peut pas attendre les nouvelles prisons d'arrondissement pour résoudre un problème de population qui existe dès maintenant. Rikers comptait environ 6 661 personnes au début de novembre, selon le Queens Daily Eagle, alors que les quatre établissements d'arrondissement prévus sont conçus pour un maximum de 4 400 personnes et ne devraient pas tous être achevés avant 2032 au plus tôt. La loi municipale exige toujours la fermeture du complexe de Rikers d'ici août 2027, et les responsables municipaux ont reconnu que ce délai ne peut pas être respecté.

Le plan financier de novembre tranchera

Un porte-parole du maire a déclaré au Queens Daily Eagle que la mairie examinerait les propositions. Les défenseurs estiment que le plan financier de novembre montrera si l'administration considère ces services comme une infrastructure essentielle à la fermeture ou comme un dossier qui peut encore attendre. La Commission sur le réinvestissement communautaire et la fermeture de Rikers Island tiendra une audience publique le 17 novembre. Depuis son entrée en fonction en janvier, M. Mamdani a signé un décret visant à élaborer un plan pour mettre fin à l'isolement cellulaire dans les prisons de la ville et a nommé une personne anciennement incarcérée à Rikers au poste de commissaire aux prisons ; en janvier, la juge chargée de superviser les prisons a nommé un gestionnaire de redressement indépendant pour en prendre le contrôle afin de remédier aux défaillances de sécurité et de gestion.