New York : un juge annule les voies de bus de Victory Boulevard, à Staten Island, pour un demi-pied de largeur

Le projet de voies de bus de Victory Boulevard, à Staten Island, à New York, a subi un revers judiciaire le 27 octobre, lorsqu'un juge de la Cour suprême de Staten Island a décidé que les voies partiellement aménagées ne peuvent être maintenues, car elles ne respectent pas les propres directives de conception du service des transports.

Un demi-pied manquant

Selon le compte rendu de Streetsblog du 28 octobre, le litige porte sur la largeur : les voies aménagées mesurent 10,5 pieds, alors que le manuel de conception des rues du Department of Transportation (DOT) recommande un minimum de 11 pieds pour les voies de bus. Le juge Orlando Marrazzo Jr. a estimé que l'agence avait « négligé de façon désinvolte ses propres directives fondées sur la recherche » et que les voies étaient « trop dangereuses pour justifier leur existence », jugeant que la décision manquait de « fondement solide dans la raison et de prise en compte des faits ».

Le juge a reconnu que le DOT est tenu de respecter les lois, et non les directives, mais a estimé que le non-respect des directives violait son obligation légale de prendre des décisions reposant sur un fondement solide.

Appel immédiat du DOT

Le DOT a immédiatement déposé un avis d'appel, rapporte Streetsblog. Le journal note que la compétence de l'agence en matière de conception des rues de la ville a longtemps été considérée comme intangible et n'a jamais été remise en cause par un tribunal, ce qui donne à l'agence des raisons d'être confiante en appel.

Contexte du litige

L'interdiction de stationnement liée aux voies de bus s'étend de Bay Street à Little Clove Road. La procédure a été engagée par Kevin Squires, un habitant de Victory Boulevard, qui soutient que le projet supprimerait près de 200 places de stationnement en voirie et porterait directement préjudice aux habitants qui en dépendent, et qui conteste la suffisance de l'étude environnementale et de la consultation publique menées par le DOT.

Le DOT affirme que les 16 lignes de bus circulant sur Victory Boulevard vers et depuis le terminal du ferry de Staten Island à St. George roulent nettement plus lentement que la moyenne de la ville, et que le projet assouplit les restrictions de stationnement sur Forest Avenue pour répondre aux besoins des habitants. Le 3 juillet, le même juge avait prononcé une injonction temporaire suspendant la mise en œuvre en attendant une audience.

La décision porte sur les voies partiellement aménagées; l'appel décidera de l'avenir du projet de voies de bus de Victory Boulevard.