Ottawa : les trains à grande vitesse pourraient être testés à l'est de la ville dès 2034, sur un tronçon Ottawa–Montréal pour éprouver l'hiver

Les premiers trains à grande vitesse du Canada pourraient être testés à l'est d'Ottawa dès 2034. Alto, qui développe le réseau ferroviaire à grande vitesse, et le consortium Cadence ont confirmé qu'un tronçon du futur chemin de fer entre Ottawa et Montréal servira à tester le comportement des trains dans les conditions canadiennes, en particulier par grand froid hivernal. Cela place les communautés de l'est de l'Ontario au cœur de l'un des plus grands projets de transport du pays.

D'abord un tronçon d'essai, puis toute la ligne

Selon le plan annoncé, le tronçon d'essai fait partie du futur chemin de fer Ottawa–Montréal et servira à éprouver les trains dans les conditions canadiennes. L'emplacement exact du tronçon d'essai n'a pas encore été déterminé, et aucun modèle de train ni aucune vitesse maximale n'ont été annoncés — ce qui est confirmé à ce stade, c'est la direction du tronçon d'essai et son objectif : prouver que les trains supportent l'hiver canadien sur un tronçon avant de passer à la ligne entière.

Resserrement du corridor et calendrier du tracé

Alto devrait resserrer son corridor d'étude actuel, large de 10 kilomètres, avant la fin de l'automne, donnant aux résidents, aux agriculteurs et aux municipalités une image plus claire du tracé possible ; le tracé définitif devrait être choisi en 2027. Pour les communautés à l'est d'Ottawa, les prochains mois sont la fenêtre clé : une fois le corridor resserré, les communautés retenues et celles écartées deviendront progressivement claires.

Ce que cela signifie pour Ottawa

S'il est construit, le train à grande vitesse réduirait fortement le temps de trajet entre Ottawa et Montréal et renforcerait le rôle d'Ottawa comme plaque tournante de l'est. Mais il reste un long chemin entre les essais et le transport de passagers : 2034 n'est que le début des essais, la construction complète, la mise au point des systèmes et la certification de sécurité restant à venir. La nouvelle du jour ressemble davantage à un calendrier qu'à un compte à rebours avant l'ouverture.