Séisme de magnitude 7,7 au Panama : alertes au tsunami pour neuf pays

Pourquoi c'est important

Le plus fort séisme de la journée dans le monde : un tremblement de terre peu profond de magnitude 7,7, assorti d'une menace de tsunami, a placé neuf pays d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud en état d'alerte, tandis que les répliques se poursuivent.

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Vers 13 h 56 (heure de l'Est) vendredi 9 octobre, un séisme de magnitude 7,7 a frappé à environ 10 km à l'ouest de Pitaloza Arriba, dans la province de Herrera au Panama, à une faible profondeur d'environ 12 km. L'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) l'avait d'abord évalué à 8,0 avant de le réviser à 7,7. Une forte réplique de magnitude 6,6 a suivi quelques heures plus tard, et l'université du Panama a enregistré plus de 45 répliques.

Le système américain d'alerte aux tsunamis a émis des bulletins de menace couvrant les côtes pacifiques du Panama, de la Colombie, du Costa Rica, de l'Équateur, du Pérou, du Nicaragua, du Guatemala, du Salvador et du Mexique, avertissant de vagues pouvant atteindre trois mètres. Au moment de la publication, aucun dégât majeur lié à un tsunami n'avait été signalé, et les communautés côtières restent sous surveillance.

Bilan des dégâts : un hôtel et plusieurs maisons se sont effondrés dans la ville de Tonosí ; la cathédrale de Penonomé s'est partiellement effondrée, et l'hôtel Dos Continentes ainsi que le bureau du gouverneur ont été endommagés ; au moins 16 personnes ont été blessées ; l'aéroport international de Tocumen a brièvement suspendu ses opérations (reprises depuis) ; les habitants de Panama City ont évacué dans les rues, et le séisme a été ressenti en Colombie et au Costa Rica. Le président José Raúl Mulino a appelé au calme sur X.