Powerlattice lève 86 millions de dollars selon un document déposé : une puce d'alimentation pour le goulot d'étranglement énergétique de l'IA

La jeune entreprise de semi-conducteurs Powerlattice a levé 86 millions de dollars, selon un document déposé auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis et rapporté par GeekWire le 30 octobre. Le document indique que l'entreprise vise 111 millions de dollars au total, avec 18 investisseurs participants à ce stade. Il ne nomme ni les investisseurs ni le tour de financement, et l'entreprise a refusé de commenter.

Ce que montre le document

Ce montant représente près du triple des quelque 31 millions de dollars que l'entreprise avait levés lorsqu'elle est sortie de la clandestinité en novembre dernier, dont une série A de 25 millions de dollars menée par Playground Global et Celesta Capital. L'ancien PDG d'Intel, Pat Gelsinger, associé chez Playground, siège au conseil d'administration, tout comme Steve Fu de Celesta.

Ce que fait la technologie

Powerlattice fabrique ce qu'elle appelle une puce d'alimentation : un petit composant placé à l'intérieur du boîtier du processeur, qui régule la tension au plus près du calcul. Les architectures classiques acheminent le courant sur de longs trajets jusqu'au processeur, gaspillant de l'énergie en chemin ; l'entreprise affirme que raccourcir ce trajet peut réduire de plus de moitié les besoins énergétiques totaux du calcul et améliorer les performances — une affirmation de l'entreprise, non encore étayée par une vérification indépendante.

Plus tôt cette semaine, l'entreprise a annoncé avoir démontré ce qu'elle présente comme la première puce de régulateur de tension intégré (IVR) monolithique du secteur, regroupant le contrôleur, les transistors de puissance et les inductances sur un seul morceau de silicium. Lors du test, la puce a alimenté un dispositif conçu par Powerlattice pour imiter les charges électriques changeant rapidement des accélérateurs d'IA de nouvelle génération, et l'entreprise affirme que plusieurs puces peuvent être reliées pour fonctionner comme une seule, afin d'adapter l'alimentation aux processeurs.

À surveiller

Les puces d'IA consomment tellement d'électricité et dégagent tellement de chaleur que les exploitants de centres de données se heurtent à des limites en matière d'alimentation et de refroidissement, note GeekWire — c'est le contexte de l'intérêt pour les technologies d'alimentation. Environ 25 millions de dollars de l'objectif de 111 millions restent à lever selon le document ; l'entreprise n'a annoncé aucun calendrier de production ni d'adoption par des clients.