Un homme arrêté à São Paulo pour des menaces de bombe exigeant des bitcoins ; un ticket de métro a aidé la police à le retrouver

La police brésilienne a arrêté un homme de 42 ans accusé d'avoir envoyé des dizaines de lettres à des habitants de quartiers aisés de São Paulo et à des cadres de la finance, menaçant d'attaques de drones chargés d'explosifs si environ 300 000 dollars en bitcoins n'étaient pas versés. Selon Bitcoin.com, Ítalo Francisco Mendes Barbiot a été arrêté le 11 novembre ; l'enquête a abouti grâce à un ticket de métro acheté via une application sur téléphone.

Les premières lettres sont arrivées début octobre

Les cinq premières lettres sont arrivées le 2 octobre chez des habitants d'un immeuble haut de gamme d'Itaim Bibi, avertissant d'attaques de drones chargés de dynamite et de C4 si 300 000 dollars en bitcoins n'étaient pas versés. Dans les semaines suivantes, des dizaines d'autres lettres sont apparues à Itaim Bibi et à Jardim Europa, près du quartier financier de Faria Lima ; parmi les destinataires figuraient un cadre bancaire, le propriétaire d'un centre commercial et un proche du pilote Ayrton Senna. Les lettres contenaient les données personnelles des victimes et des échantillons de l'explosif nitropenta, ainsi que des codes QR pour faciliter le paiement. La police a saisi 72 lettres et estime que les timbres achetés par le suspect suffisaient pour au moins 130 envois.

Les caméras et un paiement par téléphone ont identifié le suspect

Les enquêteurs ont retracé l'achat des timbres jusqu'à un commerce de Vila Mariana, où les caméras de surveillance ont filmé un homme en casquette et lunettes sombres payant en espèces. D'autres caméras l'ont montré quittant le commerce, retirant ses lunettes et marchant jusqu'à la station de métro Ana Rosa, où il a payé un ticket avec une application sur son propre téléphone, parcouru cinq stations et descendu à São Judas — l'enregistrement du paiement l'a identifié comme Barbiot. Originaire de Porto Alegre et diplômé en informatique, Barbiot était au chômage et vivait dans une pension du centre-ville de São Paulo. Il a avoué avoir envoyé les lettres, affirmant avoir agi par désespoir financier ; aucun explosif n'a été trouvé chez lui.

Une affaire similaire en 2019 ; trois chefs d'extorsion

Les enquêteurs ont également relié Barbiot à une affaire similaire en 2019, lorsque des lettres menaçant des dirigeants d'une plateforme de cryptomonnaies exigeaient environ 120 000 dollars en bitcoins et contenaient de la ricine, un poison mortel. Le parquet l'a inculpé de trois chefs d'extorsion et de fourniture, transport et détention de substances explosives sans autorisation. Les médias brésiliens l'ont surnommé le « Unabomber brésilien ».

Sources : Bitcoin.com ; WEEX ; Fantástico de Globo. L'enquête se poursuit.