São Paulo : le vice-maire dénonce des contrats de 21,28 millions de réals pour le festival sportif, le maire réplique

La crise au sein de l'exécutif municipal de São Paulo est désormais publique. Le vice-maire Ricardo Mello Araújo, colonel à la retraite, a déposé le 10 novembre une plainte auprès du ministère public de l'État de São Paulo (MP-SP), demandant une enquête sur les contrats signés par le secrétariat municipal des Sports et des Loisirs pour le festival sportif Virada Esportiva 2026, pour des irrégularités présumées portant sur 21,28 millions de réals de fonds publics. Le maire Ricardo Nunes a répliqué publiquement le 11 novembre, affirmant que son adjoint n'avait pas vérifié ces allégations auprès des organes de contrôle internes ni auprès du secrétariat des Sports.

La plainte : six activités introuvables, douze adresses non conformes

Selon les documents déposés par le cabinet du vice-maire, la plainte vise des accords de partenariat entre le secrétariat des Sports et des organisations de la société civile, pour 21,28 millions de réals de fonds engagés. Le cabinet affirme que lors de contrôles sur place le 19 septembre, premier jour du festival, six activités figurant au programme officiel n'ont pas été trouvées aux lieux et horaires indiqués. Entre le 6 octobre et le 4 novembre, il a vérifié les adresses enregistrées de 15 des 22 organisations partenaires et constaté que 12 d'entre elles ne correspondaient pas à leur enregistrement. Le document précise qu'il s'agit de constatations préliminaires, et non d'une mise en cause établie.

La réplique du maire : aucune vérification interne, des allégations trop absurdes pour être commentées

Nunes a déclaré à GloboNews le 11 novembre que son adjoint n'avait pas vérifié les faits auprès des organes de contrôle internes de la ville, ni demandé d'éclaircissements à la secrétaire aux Sports, l'ancienne médaillée olympique de volley-ball Érika Coimbra. Il aurait mieux valu vérifier d'abord, a-t-il dit. Il a par ailleurs déclaré à la presse que ces allégations étaient tellement absurdes qu'il ne les commenterait pas. La mairie a indiqué dans un communiqué avoir reçu les documents du vice-maire et qu'elle examinerait les faits, qui restent à vérifier.

Le parquet n'a pas encore décidé d'ouvrir une enquête

Le dépôt d'une plainte auprès du ministère public ne signifie pas qu'une enquête a été ouverte. Au moment de la publication, le ministère public de l'État de São Paulo n'avait pas annoncé s'il ouvrirait une enquête formelle, ni constaté de détournement de fonds, ni mis en cause qui que ce soit. Mello Araújo a indiqué qu'il transmettrait également ces documents au contrôleur municipal.

La lutte de pouvoir s'affiche au grand jour

Mello Araújo affirme qu'il n'a aucune place au sein de l'administration et qu'il s'est tourné vers le ministère public après avoir échoué à plusieurs reprises à obtenir des réponses. Il a également confirmé son intention de se présenter à la mairie de São Paulo en 2028 et de solliciter le soutien de l'ancien président Jair Bolsonaro. La Virada Esportiva figure au calendrier sportif de la ville depuis vingt ans ; l'édition 2026 s'est tenue en septembre.

Sources : GloboNews ; Metrópoles ; mairie de São Paulo.