Les exportations sud-coréennes de octobre bondissent de 93,7 % à 115,28 milliards de dollars, portées par les puces

Les exportations de la Corée du Sud ont presque doublé en octobre, progressant de 93,7 % sur un an pour atteindre 115,28 milliards de dollars, selon les données préliminaires du ministère du Commerce, de l'Industrie et des Ressources publiées dimanche 1er novembre. Il s'agit de la plus forte croissance mensuelle depuis janvier 1974, légèrement supérieure à la hausse médiane de 93,2 % anticipée par les économistes interrogés par Reuters. Octobre est le deuxième mois consécutif au-dessus de 110 milliards de dollars et le deuxième total mensuel le plus élevé jamais enregistré, derrière septembre.

Les puces représentent près de la moitié des exportations

Les semi-conducteurs ont été le moteur de cette envolée : leurs exportations ont bondi de 259,4 % sur un an pour atteindre 56,44 milliards de dollars, soit environ 49 % du total du mois, un deuxième mois consécutif au-dessus de 50 milliards après le record de 60,3 milliards de septembre. Le ministère explique que les prix et les volumes sont restés élevés, les géants mondiaux de la technologie continuant d'investir dans des installations pour s'imposer dans l'intelligence artificielle. Les prix des puces mémoire ont continué de grimper, le prix fixe de la DDR5 16 Go passant de 40 dollars en juin à 50 dollars en octobre.

Les exportations d'ordinateurs ont bondi de 496,6 % à 5,85 milliards de dollars grâce à la demande de serveurs pour les services d'IA, tandis que les exportations automobiles ont atteint 6,55 milliards de dollars. Les importations ont augmenté de 36 % à 72,78 milliards de dollars, dégageant un excédent commercial de 42,5 milliards de dollars.

Les exportations annuelles en passe de dépasser 1 000 milliards de dollars en novembre

Les exportations cumulées de janvier à octobre ont atteint 930 milliards de dollars, en hausse de 60,6 % sur un an, la première fois que le total des dix premiers mois dépasse 900 milliards de dollars. Le ministre du Commerce Kim Jung-kwan a estimé qu'avec des exportations maintenues au-dessus de 110 milliards de dollars par mois, il devenait certain que les exportations annuelles atteindraient 1 000 milliards de dollars au cours du mois de novembre.

Les chiffres ont été aidés par un effet calendaire : octobre comptait davantage de jours ouvrés qu'un an plus tôt en raison du calendrier des congés de Chuseok. La croissance des exportations de septembre était de 83,7 %. Kim a toutefois averti que l'environnement commercial mondial restait incertain, entre montée du protectionnisme dans les grandes économies, recomposition des chaînes d'approvisionnement et tensions géopolitiques au Moyen-Orient, qui mettent en difficulté de nombreuses petites et moyennes entreprises.

La Corée du Sud est un baromètre du commerce mondial, et les fabricants de puces Samsung Electronics et SK Hynix ont vu leurs bénéfices bondir grâce à la fièvre d'investissement dans l'IA.