Sydney : un homme inculpé de « traite aux fins de sortie du territoire »

Pourquoi c'est important

La « traite aux fins de sortie du territoire » — forcer ou tromper quelqu'un pour le faire quitter l'Australie — est un crime caché et chroniquement sous-déclaré. Cette rare poursuite montre comment il peut se dérouler entièrement par usurpation d'identité numérique, sans que la victime s'en rende compte avant que son visa et son vol ne disparaissent.

Reportage complet

La Police fédérale australienne (AFP) a arrêté Karim Mehelmi, 44 ans, à son domicile de Ryde, dans le nord de Sydney, le mercredi 30 septembre. La police l'accuse d'avoir fait sortir d'Australie une femme de sa connaissance : avant qu'elle ne se rende en Égypte en novembre 2024 pour rendre visite à sa famille, Mehelmi avait entamé la procédure d'annulation de son visa ; pendant qu'elle était à l'étranger, il a annulé son vol de retour et accédé illégalement à ses comptes en ligne, se faisant passer pour elle afin de finaliser l'annulation du visa. Les agents ont saisi trois téléphones portables et un ordinateur portable lors de la perquisition.

Mehelmi a été inculpé d'avoir fait sortir une personne d'Australie par la contrainte, la menace ou la tromperie en vertu de l'article 271.2(1A) du Code pénal (Cth), passible d'un maximum de 12 ans d'emprisonnement, ainsi que d'infractions d'usurpation d'identité passibles de 5 ans.

Jeudi après-midi 1er octobre, il a été libéré sous caution par le tribunal des cautions de NSW, à condition notamment de remettre ses passeports australien et égyptien expiré, de ne se rendre dans aucun aéroport international et de remettre les mots de passe de tous ses appareils électroniques ; il comparaîtra à nouveau en décembre. Le juge Daniel Covington a accordé la libération sous caution en raison de l'absence d'antécédents judiciaires, avertissant que toute violation entraînerait une détention provisoire.

La surintendante détective par intérim de l'AFP, Morag McGowan, a déclaré que la traite aux fins de sortie du territoire était un crime caché et souvent sous-déclaré.