La caserne Victoria de Sydney échappe à la vente et restera dans le domaine public, confirme Albanese

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a confirmé que le gouvernement fédéral abandonnait la vente de la caserne historique Victoria, à Paddington, à Sydney, qui restera dans le domaine public. « La caserne Victoria de Sydney occupe une place particulière dans l'histoire de notre pays — et nous la garderons entre les mains du public », a déclaré M. Albanese.

Quatre sites conservés ensemble et ouverts au public

Outre la caserne de Sydney, trois autres sites — la caserne Victoria de Melbourne, le fort Queenscliff et la base de la RAAF à Point Cook — seront également conservés dans le domaine public. Les quatre sites seront transférés du ministère de la Défense au ministère des Finances et, une fois le personnel militaire parti, seront ouverts au public et réaménagés en partenariat avec le Mémorial australien de la guerre, en espaces publics racontant l'histoire militaire de l'Australie.

Un audit indépendant proposait des ventes pour lever 1,8 milliard de dollars ; les vétérans s'y sont opposés

Le projet de vente découlait d'un audit indépendant du patrimoine de la Défense, qui avait recensé 67 propriétés sous-utilisées et proposé de les vendre pour lever environ 1,8 milliard de dollars australiens, les casernes de Sydney et de Melbourne devant rapporter environ 1,3 milliard. Le projet a suscité l'opposition des vétérans, des groupes de défense du patrimoine et de responsables politiques de tous bords, dont les anciens Premiers ministres John Howard et Paul Keating ; plus de 2 000 personnes ont manifesté contre, et le gouvernement travailliste de Nouvelle-Galles du Sud a également exhorté le gouvernement fédéral à abandonner la vente.

Une annonce à la veille de l'examen budgétaire du cabinet

L'annonce intervient à la veille d'un examen des dépenses budgétaires par le cabinet, lundi. Ce site avait rapporté le 31 octobre que le personnel de la caserne faisait déjà ses cartons pour déménager avant Noël, alors que la vente était toujours en cours ; cette annonce constitue un renversement formel du projet.

(Sources : ABC ; 7NEWS ; gouvernement australien.)