La Banque d'Angleterre relève ses taux à 4 %, première hausse depuis plus de trois ans

La Banque d'Angleterre a relevé ses taux d'intérêt jeudi, portant son taux directeur de 3,75 % à 4 %, sa première hausse depuis plus de trois ans. La banque centrale a également averti qu'au moins une autre hausse est probable si le conflit entre les États-Unis et l'Iran se poursuit, ce qui laisse penser que le cycle de resserrement britannique ne fait que commencer.

Un vote de 8 contre 1 — le désaccord portait sur l'ampleur de la hausse

Le Comité de politique monétaire a voté à 8 voix contre 1 en faveur de la hausse. La seule dissidente, Catherine Mann, ne s'opposait pas à une hausse en soi — elle estimait qu'elle aurait dû être plus forte, plaidant pour une hausse d'un demi-point à 4,25 %. Le sens de cette dissidence allait à l'encontre des attentes d'un sondage Reuters, qui prévoyait qu'un éventuel dissident voterait pour le statu quo.

Une inflation proche de 5 % d'ici le milieu de l'année prochaine

Dans ses dernières prévisions, la Banque a indiqué que l'inflation britannique devrait atteindre environ 5 % au milieu de l'année prochaine, soit plus du double de son objectif de 2 %. La Banque a estimé que la persistance des pressions sur les prix exigeait une action pour restaurer la confiance dans sa maîtrise de l'inflation. Mme Mann avait déclaré le mois dernier que la Banque avait tardé à rassurer les marchés sur sa capacité à contrôler l'inflation.

Des prévisions de croissance revues à la hausse

Malgré la hausse, la Banque s'est montrée plus optimiste quant à l'économie. Elle a relevé ses prévisions de croissance à 1,6 % cette année et 1,3 % l'an prochain — nettement plus fortes que celles publiées la semaine dernière par l'Office for Budget Responsibility du gouvernement. La Banque a estimé que l'économie britannique s'était révélée plus résiliente que prévu.

Une pression sur les ménages et sur le nouveau Premier ministre

La hausse touche directement les ménages britanniques : les mensualités des prêts hypothécaires à taux variable et le coût des autres emprunts vont augmenter, tandis que le rendement de l'épargne pourrait légèrement progresser. Pour le Premier ministre Andy Burnham, entré en fonction en promettant d'alléger la pression sur le coût de la vie, une prévision d'inflation proche de 5 % est un coup dur. La Banque a noté que le Royaume-Uni s'engage désormais sur une voie que ses principaux homologues ont déjà empruntée, et que la trajectoire future des taux dépendra des données d'inflation et de l'évolution de la situation au Moyen-Orient.

(Source : Reuters)