Les États-Unis retirent tous leurs bombardiers de la base de RAF Fairford après une nouvelle menace liée à un complot présumé

Pourquoi c'est important

Retirer en temps de paix tout un déploiement de bombardiers d'une base alliée est hautement inhabituel et signale que Washington a fortement revu à la hausse son évaluation de la menace visant la base ce week-end. Fairford est le seul aérodrome européen capable d'accueillir les bombardiers lourds de l'USAF, et ses B-1 ont participé aux frappes de 2026 contre l'Iran.

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Un responsable du Pentagone a déclaré dimanche (4 octobre) : « tous les bombardiers américains déployés à RAF Fairford ont été redéployés vers leurs bases d'origine aux États-Unis ». Les sites de suivi aérien ont montré des B-1 Lancer décoller tout au long de la journée, certains atteignant leur base du Dakota du Sud le jour même.

Ce retrait fait suite à une semaine d'arrestations liées à un complot présumé visant la base. Le 27 septembre, cinq Britanniques d'une vingtaine d'années ont été arrêtés près de la base après qu'un agriculteur eut signalé trois fourgons suspects et des hommes masqués dans les Cotswolds ; les policiers ont trouvé de l'essence mais aucun explosif. Le 1er octobre, un binational britannico-iranien de 25 ans a été arrêté dans le centre de Londres pour suspicion de préparation d'actes terroristes en vertu de l'article 5 de la loi antiterroriste de 2006. Les six suspects ont depuis été libérés sous caution et l'enquête se poursuit.

Des responsables américains ont confié au New York Times que le redéploiement avait été ordonné après l'émergence, ce week-end, de détails plus précis sur les menaces visant la base. CNN cite un responsable évoquant une menace « réelle », jugeant inhabituel que les bombardiers soient renvoyés aux États-Unis plutôt que repositionnés dans la région.

Le Premier ministre Andy Burnham a évoqué la semaine dernière de « fortes indications » d'une implication iranienne ; le secrétaire d'État Marco Rubio a pointé « les mains d'un acteur étranger » et le président Trump a également désigné l'Iran. Téhéran a rejeté ces accusations, les qualifiant de sans fondement, et a convoqué l'ambassadeur britannique. Downing Street a assuré lundi que la base de RAF Fairford était « sûre », le ministre de la Défense Wes Streeting évoquant des défenses de bases « éprouvées ».