La Garde côtière américaine intercepte le navire « Grace » chargé de carburant pour Cuba

Pourquoi c'est important

La Garde côtière américaine a annoncé vendredi 2 octobre l'interception d'un grand cargo soupçonné de transporter du carburant vers Cuba, en violation du blocus pétrolier américain. C'est la première interception de ce type rendue publique par l'administration Trump depuis l'instauration du blocus en début d'année, marquant une nouvelle escalade de la pression sur La Havane.

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Selon la Garde côtière, le navire « Grace » a été intercepté le 5 septembre dans la mer des Caraïbes, entre Cuba et le Mexique, alors qu'il tentait d'échapper aux autorités par des tactiques dites de « flotte fantôme » (dark fleet), qui masquent la propriété, les mouvements ou la cargaison d'un navire. Une équipe tactique est montée à bord et a escorté le navire jusqu'au Mexique, où une inspection de la marine mexicaine a confirmé la présence de « grandes quantités de carburant » dans les ballasts, ainsi que plusieurs conteneurs soupçonnés d'en contenir davantage. Le New York Times indique que le navire mesure environ 91 mètres (300 pieds).

« La haute mer n'est pas un sanctuaire pour les hors-la-loi », a déclaré l'amiral Kevin Lunday, commandant de la Garde côtière. L'administration Trump a ouvertement affiché son objectif de changer le gouvernement cubain. Depuis l'instauration du blocus pétrolier en début d'année, les fournisseurs traditionnels de Cuba — le Venezuela et le Mexique — ont interrompu leurs livraisons après l'éviction du président vénézuélien Nicolas Maduro par les États-Unis en janvier, plongeant l'île dans de graves pénuries de carburant et des coupures de courant. Des patrouilleurs de la Garde côtière patrouillent les eaux cubaines, tandis que sanctions et menaces dissuadent les pétroliers de prendre la mer. La Garde côtière n'a précisé ni la quantité ni la nature du carburant, ni le propriétaire du navire.