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Un employé du département de l’Énergie arrêté pour aide présumée aux Houthis — jusqu’à 20 ans encourus
Ashton Hamed Ellaboudy, 51 ans, employé du DOE de Richland (Washington), a été arrêté le 1er octobre pour tentative de soutien matériel aux Houthis et encourt jusqu’à 20 ans de prison. Il aurait acheté des précurseurs d’explosifs, voyagé au Yémen houthi avec un passeport officiel et conseillé une source du FBI.
Pourquoi c’est important
Ashton Hamed Ellaboudy, 51 ans, employé du département américain de l’Énergie originaire de Richland (Washington), a été arrêté le matin du 1er octobre et inculpé de tentative de fourniture de soutien matériel aux Houthis, organisation désignée comme terroriste étrangère. En cas de condamnation, il encourt jusqu’à 20 ans de prison. Le parquet allègue qu’il a acheté des précurseurs chimiques d’explosifs et des pièces de drones, voyagé avec un passeport officiel américain dans le Yémen contrôlé par les Houthis, et fourni des conseils d’ingénierie à une source du FBI qu’il croyait liée aux Houthis.
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Selon le communiqué du département de la Justice du 1er octobre et une plainte fédérale déposée le 30 septembre dans le district Est de Washington, Ellaboudy aurait acheté entre novembre 2024 et février 2025 des précurseurs chimiques — acide nitrique, nitrate d’ammonium, peroxyde d’hydrogène, acide sulfurique, nitrate de potassium, poudre d’aluminium — ainsi que des pièces de drones. En septembre 2025, il aurait utilisé un passeport officiel américain pour se rendre de Richland à Oman, puis franchi la frontière vers le Yémen contrôlé par les Houthis en direction de Sanaa, déclarant ensuite aux douaniers américains qu’il voyageait pour affaires officielles — une affirmation que son supérieur du DOE a démentie.
Les enquêteurs allèguent aussi qu’Ellaboudy a fourni des conseils d’expert en génie électrique et des schémas à une source confidentielle du FBI se faisant passer pour un proche d’un « colonel » houthi, aidant à tester et modifier des générateurs solaires et des équipements de communication destinés à un centre de communications mobile au Yémen. Le procureur général adjoint à la sécurité nationale, John Eisenberg, a qualifié les allégations de « si profondément troublantes qu’elles défient presque l’imagination ». L’enquête a été menée par la Joint Terrorism Task Force du FBI pour le Nord-Ouest ; le bureau de Hanford du DOE a précisé qu’il n’y avait aucune menace pour le site de Hanford. Ellaboudy doit comparaître devant un juge fédéral à Richland le 2 octobre à 11 h.
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