Intel va payer environ 1,9 milliard de dollars pour Classiq, spécialiste israélien des logiciels quantiques, plus 350 millions conditionnels

Intel a accepté d'acquérir Classiq, une entreprise israélienne de logiciels pour l'informatique quantique. Dans son rapport trimestriel (formulaire 10-Q), Intel a révélé que le prix de base est d'environ 1,9 milliard de dollars, plus jusqu'à 350 millions de dollars de paiements liés à des objectifs de performance, portant le montant total à environ 2,25 milliards de dollars. Annoncée le 26 octobre, l'opération devrait être conclue au premier semestre 2027 et constitue la plus importante acquisition jamais réalisée dans l'informatique quantique.

Le dépôt réglementaire précise le prix ; paiement en espèces ou en actions

Le média financier israélien Calcalist a rapporté qu'Intel avait indiqué dans son rapport trimestriel déposé auprès de la Securities and Exchange Commission américaine avoir signé un accord définitif pour acquérir 100 % de Classiq pour environ 1,9 milliard de dollars, sous réserve des ajustements habituels du prix, plus jusqu'à 350 millions de dollars de contrepartie conditionnelle selon des objectifs de performance précis. Le document ne précise ni ces objectifs ni le montant qu'Intel s'attend à verser. Il indique également qu'Intel pourra régler le prix en espèces ou en actions Intel. Calcalist a noté que l'action Intel a chuté de plus de 40 % depuis l'annonce de l'opération.

Ce que fait Classiq et pourquoi Intel la veut

Fondée à Tel-Aviv en 2020, Classiq développe un système d'exploitation et des outils logiciels pour ordinateurs quantiques, permettant aux développeurs d'écrire des programmes quantiques sans manipuler directement le matériel. Ses clients comprennent BMW et AT&T. L'entreprise a levé environ 200 millions de dollars, IonQ, AMD et Qualcomm Ventures ayant participé à un tour ultérieur. Une fois l'opération conclue, Classiq deviendra le centre mondial de développement d'Intel pour l'informatique quantique. Intel a déclaré que l'acquisition combinerait les logiciels de Classiq à ses travaux sur le matériel quantique — fondés sur des qubits de spin en silicium — pour créer une plateforme quantique complète, de la puce au programme. L'équipe quantique d'Intel compte environ 70 personnes.

Plus importante acquisition quantique jamais réalisée, sous réserve des autorisations

Globes a rapporté que Classiq détient encore environ 100 millions de dollars en caisse, ce qui ramène le prix effectif à environ 2,2 milliards de dollars, tandis que Forbes Israël évalue l'opération à environ 2,3 milliards de dollars. Quelle que soit la mesure retenue, il s'agit de la plus importante acquisition jamais réalisée dans l'informatique quantique, largement devant le précédent record — le rachat d'Oxford Ionics par IonQ pour environ 1 milliard de dollars l'an dernier. Le directeur général d'Intel, Lip-Bu Tan, avait investi dans Classiq en 2022 et s'est récusé des discussions sur l'opération, selon les informations rapportées. La transaction reste soumise aux autorisations réglementaires et devrait être conclue au premier semestre 2027 ; jusque-là, les deux entreprises fonctionneront séparément, et les logiciels de Classiq resteront compatibles avec le matériel quantique d'autres fabricants.

(Sources : formulaire 10-Q d'Intel auprès de la SEC ; Calcalist ; Globes ; TechInAsia ; Forbes Israël.)