Une juge fédérale ordonne l'arrêt des publicités de Trump financées par les contribuables

Pourquoi c'est important

Il s'agit du premier blocage judiciaire de cette campagne publicitaire controversée. Les plaignants accusent l'administration d'avoir détourné des fonds votés par le Congrès à des fins de « propagande politique » avant les élections de mi-mandat du 3 novembre ; la juge a estimé qu'ils avaient de bonnes chances de gagner et que l'injonction servait l'intérêt public.

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La juge fédérale Jennifer L. Rochon, du district sud de New York, a émis dimanche soir 11 octobre une ordonnance de restriction temporaire ordonnant à l'administration Trump de cesser immédiatement la diffusion des publicités télévisées financées par les contribuables à la gloire du président Trump et d'annuler tous les créneaux restants — y compris ceux prévus dimanche soir. L'ordonnance a pris effet à 18 h 45 (heure de l'Est) pour deux semaines, période pendant laquelle le gouvernement ne peut signer, renouveler ou élargir aucun accord de production ou de diffusion de ces publicités.

Diffusées depuis fin septembre, ces publicités ont été produites et achetées avec environ 20 millions de dollars du département de la Sécurité intérieure. L'un des spots montre des images et des extraits de discours de Trump dénonçant le communisme et s'attribuant « les plus grandes baisses d'impôts de l'histoire », avec la mention « payé par le gouvernement américain ». Les plaignants — l'organisation de surveillance non partisane Common Cause, le syndicat SEIU Local 32BJ et un candidat à la Chambre de l'Alabama — dénoncent un détournement illégal de fonds votés par le Congrès à des fins de propagande politique ; le Comité national démocrate et les démocrates du Wisconsin ont intenté des actions distinctes.

Dans un mémoire déposé samedi, le gouvernement a fait valoir que la campagne devait de toute façon se terminer dimanche — « le comportement incriminé prendra fin demain » — rendant l'ordonnance inutile. Trump a déclaré lundi dernier que ces publicités constituaient une « promotion positive pour nos grands États-Unis d'Amérique », mais qu'elles ne seraient plus financées par les contribuables ; la Maison-Blanche indique que son comité d'action politique MAGA PAC prendra le relais, sans rembourser les fonds publics déjà dépensés. Le département de la Justice n'a pas répondu dans l'immédiat dimanche soir.